Principales logros del programa de mejoramiento de cebolla para el mercado en fresco y la industria en Argentina

GALMARINI, C.R.

SAN LUIS

Congreso; XXXV Congreso argentino de Genética; 2006

SOCIEDAD ARGENTINA DE GENÉTICA

La cebolla representa el 16% del total de las exportaciones argentinas de hortalizas frescas. Se cultivan alrededor de 20.000 ha anuales que producen cerca de 700.000 t,  el 90% de la superficie cultivada se hace con variedades desarrolladas por este programa.  En la E.E.A. La Consulta tiene su sede el programa de mejoramiento de cebolla de días intermedios y largos, que se inició en 1960. En una primera etapa se liberaron los cultivares Valuno INTA y Valcatorce INTA, el más difundido en el país.  En la última década los objetivos se han concentrado en la diversificación de la oferta varietal para el mercado en fresco y para la industria del deshidratado.  Para el mercado en fresco  se liberaron los cultivares Navideña INTA, Cobriza INTA y Antártica INTA, destinados principalmente al mercado interno. Se han obtenido tres híbridos precoces aptos para exportación al mercado europeo. En el caso de la industria del deshidratado se obtuvo el cultivar de día largo Refinta 20, que posee un elevado tenor de sólidos totales y se trabaja en la mejora de materiales de día corto. La cebolla es una especie alógama. En el programa  la estrategia de mejoramiento más empleada es la selección recurrente y el uso de la androesterilidad génico-citoplasmática para el desarrollo de líneas androestériles tendientes a la producción de híbridos, simples, dobles y de tres vías.  Se emplean técnicas de cultivo de tejidos para la obtención de líneas puras para la producción de híbridos,  tras la duplicación de plantas haploides obtenidas mediante ginogénesis, y se desarrollan protocolos para la transformación de la cebolla. En cuanto a mejoramiento asistido por marcadores moleculares,  se trabaja en la caracterización de germoplasma por caracteres simples y también cuantitativos (QTL).  A pesar de los logros descriptos es necesario diversificar aún más la oferta varietal, para ello se está caracterizando el germoplasma nacional por su pungencia, con el fin de obtener cultivares de cebollas dulces. Además teniendo en cuenta que el consumo de cebolla está asociado a una disminución de los riesgos de padecer enfermedades cardiovasculares, se trabaja en la evaluación del germoplasma argentino por sus características benéficas para la salud humana. Otro objetivo importante es la obtención de cultivares resistentes a hongos del suelo, en especial a Fusarium oxysporum f.sp. cepae y Phoma terrestris. Para sendos casos se está caracterizando la variabilidad a nivel de patógeno, del huesped y la interacción entre ambos. Las actividades descriptas se canalizan a través del Proyecto Nacional de Cebolla del INTA en el que intervienen técnicos de diversas Estaciones Experimentales y de las Universidades Nacionales del Sur y  de Cuyo. El programa cuenta con financiación del   INTA, de la Secretaría de Ciencia y Técnica de la Nación y  de empresas privadas.