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Las películas biodegradables conformadas por biopolímeros interactúan fuertemente con el agua. El estudio de las propiedades de hidratación y transferencia deagua a través de éstas es esencial para una optimización de su función protectora. En este trabajo se estudió la cinética de hidratación y el transporte de agua a través de películas obtenidas a partir de biomasa de levadura [1] de diferente espesor (70, 150 y 300 µm) y contenido de glicerol (0,10, 20 y 30% p/p seco). Los experimentos de cinética de hidratación realizados a 90% h.r. y 24 °C permitieron obtener el contenido final de agua en equilibrio y la solubilidad del agua en la matriz (Sw), así como el coeficiente de difusión inicial (Dwi) y promedio (Dwef) durante todo el proceso, utilizando modelos derivados de la ley de Fick [2]. Se observó que el incremento de glicerol aumentó el valor de Sw mientras que el coeficiente Dwi permaneció constante. Por otro lado, el incremento en el espesor disminuyó el valor de Sw y aumentó el correspondiente a Dwi. Los valores experimentales de permeabilidad al vapor de agua (Pwexp) obtenidos mediante el tradicional método de la copa [3] se compararon con los obtenidos en forma teórica a partir de Pwexp=Sw.Dwi. Se encontró una gran correspondencia entre ambos valores, mostrando un incremento en la permeabilidad debido al aumento de plastificante y de espesor de la película. Este acuerdo permite estudiar el efecto de los mismos sobre la permeabilidad de forma más integral al analizar las contribuciones de Sw y Dwi. El incremento de la permeabilidad con el contenido de plastificante se debe al aumento en la solubilidad, mientras que el incremento de la permeabilidad con respecto al espesor está dominado por la difusión.

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