Variables climáticas asociadas al inicio de construcción de nidos de Caiman latirostris

PIERINI, S.; LARRIERA, A.; SCARPA, L.; SIMONCINI, M. S.; PIÑA, C. I.

Santa Marta

Congreso; CIMFAUNA 2023; 2023

COMFAUNA

Los cocodrilianos se reproducenestacionalmente, por lo cual numerosas decisiones reproductivas se sincronizancon variables climáticas. Los estudios que evalúan la asociación del clima conlos aspectos reproductivos deCaimanlatirositris son relevantes para planificar acciones en el marco de losprogramas de conservación y manejo de la especie. Dado que la nidificación esun proceso clave en la determinación del éxito reproductivo, resulta relevanteconocer los factores asociados al mismo. Por lo tanto, el objetivo de este estudiofue determinar la asociación entre el inicio de nidificación deC. latirostris y las variablesclimáticas (precipitaciones, temperatura ambiental)de los meses previos al período de construcción de nidos. Durante cuatro períodos (2019-2023) entre noviembre y enero, previo a la nidificación dela especie, realizamos vuelos con drones sobre áreas de embalsados en doslocalidades de relevamiento histórico del Proyecto Yacaré en Santa Fe,Argentina. Configuramos polígonos de vuelo automático a una altura de 70 mrespecto al suelo, y solapamiento de imágenes frontal de 75% y lateral de 55%.Los vuelos cubrieron 100 hectáreas, y se repitieron semanalmente hasta que elnúmero de nidos permaneció constante -luego de dos vuelos en los que no registramosnidos nuevos-. Con las imágenes obtenidas creamos ortomosaicos e identificamoslos nidos de caimanes en cada uno. Determinamos la semana de inicio deconstrucción de cada nido, y al momento de inicio de construcción en cadatemporada monitoreada lo definimos como la semana en que se inició laconstrucción del 25% del total de los nidos contabilizados al final de cadaperíodo estudiado. Además, recopilamos datos climáticos de precipitacionesacumuladas (mm) y temperaturas máximas y mínimas (°C) durante el período previoa la nidificación, desde septiembre -inicio de la primavera y alimentación másfrecuente de la especie- y diciembre –mes de inicio del proceso de nidificación.Utilizamos climogramas considerando como variables el tiempo (expresado ensemanas), la cantidad de nidos construidos acumulados semanalmente, los montospluviométricos acumulados semanales y las temperaturas semanales. Contabilizamos53, 24, 8 y 10 nidos en total en las temporadas 2019-20, 2020-21, 2021-22 y2022-23, respectivamente. En 2020-21 la detección de los primeros nidoscoincidió con el 25% del total de nidos, aunque en las temporadas restantes,los primeros nidos los observamos en semanas previas a alcanzar el 25% deltotal. En 2019-20 no solo identificamos un mayor número de nidos, además observamosla construcción de nidos anticipada respecto a las temporadas posteriores, yfue la temporada en la que se registraron los mayores montos pluviométricos. Elinicio de la construcción de nidos tendió a ocurrir cuando los montospluviométricos acumulados superaron los 200 mm (364,8 mm en 2019-20, 246 mm en2020-21 y 240,4 mm en 2022-23), excepto en la temporada 2021-22, en la cual laconstrucción de sus nidos inició cuando las precipitaciones apenas alcanzaronlos 200 mm (199,8 mm). El inicio de construcción de nidos de caimanes no mostróuna tendencia a asociarse con la temperatura ambiental máxima y mínima. En 2021-22y 2022-23 registramos un período de sequía severo (índice de precipitaciónestandarizado SPI = -1,00, Sistema de Información sobre Sequías para el Sur deSudamérica), que coincide con las temporadas de nidificación en las que contabilizamosla menor cantidad de nidos y en las que además el inicio de construcción denidos fue tardío respecto a los períodos previos. En el marco de los programasde conservación y manejo de C.latirostris, la información reportada es valiosa para planificarestratégicamente la cosecha de huevos, que debería realizarse inmediatamente enépocas de sequía dada la menor cantidad de nidos producidos.