LEVADURAS ASOCIADAS A NOTHOFAGUS: POTENCIAL BIOTECNOLÓGICO Y SU RELACIÓN CON ACTIVIDADES FORESTALES SUSTENTABLES

El Calafate

Encuentro; Encuentro Binacional Sur de Jóvenes Investigadores del Bicentenario; 2010

Los bosques Andino-patagónicos se extienden a ambos lados de los Andes, en Argentina y Chile. Entre las especies arbóreas dominantes se encuentran las del género Nothofagus, algunas de gran importancia forestal. Los microorganismos son fundamentales en procesos biológicos. Por ello los ambientes naturales constituyen una valiosa fuente de microorganismos con potencialidades metabólicas de importancia biotecnológica o de interés en actividades forestales sustentables. Las micorrizas (simbiosis entre hongos del suelo y raíces de plantas) suelen brindar ventajas adaptativas al hospedador. Las levaduras (hongos unicelulares) son importantes en procesos ecológicos, y algunas benefician la micorrización. Es escaso lo que se conoce sobre las levaduras asociadas a especies vegetales arbóreas y su relación con las micorrizas. En el MABB e INTA se están describiendo las poblaciones de ectomicorrizas y levaduras en Nothofagus nervosa (Raulí), N. antarctica (Ñire) y N. pumilio (Lenga) con el objeto de estudiar su distribución y mutua interacción, y de encontrar cepas de importancia para la domesticación de especies forestales nativas. En las tres especies se ha registrado una elevada colonización ectomicorrícica y la presencia de dos grandes grupos de morfotipos: con hifas emanantes y rizomorfos (lanudos/rugosos) o sin ellos (lisos). En Raulí se estudiaron las levaduras presentes en semillas, en Lenga y Ñire se analizaron las asociadas a suelo y ectomicorrizas. Éstas se agruparon según macromorfología y patrón de microsatélites, y se identificaron por secuenciación. Se analizó también la roducción de micosporinas. A partir de las semillas se realizaron 144 aislamientos y 17 especies, tres de ellas nuevas. El 77% de los aislamientos fueron Ascomicetes. Por otra parte, se realizaron 234 aislamientos del suelo y ectomicorrizas de Lenga y Ñire. Éstos estuvieron comprendidos en 32 especies, incluyendo cinco nuevas. El 65% correspondieron a Basidiomicetes. El recuento de levaduras fue mayor en los morfotipos lanudos/rugosos que en los lisos. Esto se debería a que las micorrizas modifican el ambiente que rodea las raíces afectando las poblaciones microbianas, resultando en un mayor número de levaduras asociadas a ectomicorrizas que presentan mayor superficie de interacción. Si bien se registraron tres especies comunes entre las levaduras de semillas y de suelo, se halló que cada fracción de la planta posee poblaciones propias con predominancia de diferentes taxones (ej. en la parte aérea predominan los Ascomicetes y en el suelo los Basidiomicetes). Se observó además que la mayoría de las levaduras de semillas producen micosporinas, mientras que las del suelo carecen de ellas. Esto señala la importancia de este compuesto fotoprotector en los organismos expuestos a la radiación solar. Algunas especies de levaduras aisladas pertenecen a géneros capaces de promover el crecimiento vegetal, el desarrollo de micorrizas, de actuar como biocontrol y de degradar compuestos lignocelulósicos. Este trabajo revela la importancia de las levaduras asociadas a especies nativas y la necesidad de profundizar su estudio. El análisis conjunto de micorrizas y levaduras pretende contribuir a la aplicación biotecnológica en programas de domesticación y en el desarrollo de actividades forestales sustentables en los bosques patagónicos. .