El sector algodonero en la encrucijada: Rupturas y continuidades

GÓMEZ TONSICH, LUCAS M

Buenos Aires

Jornada; VIII Jornadas Interdisciplinarias de Estudios Agrarios y Agroindustriales; 2013

CIEA - INTA - GESA

El trabajo busca dar cuenta de las transformaciones operadas durante las últimas décadas en la producción algodonera del Chaco situándola dentro de los ciclos de la explotación agropecuaria local y de la metamorfosis en la economía argentina. Desde sus comienzos el Chaco se caracterizó por cumplir un papel subordinado en el quehacer productivo nacional limitándose a actividades primarias para proveer de ciertos pertrechos necesarios ?pero no imprescindibles? para el funcionamiento del esquema agroexportador hasta comienzos del siglo XX, fundamentalmente durmientes para el tendido de vías férreas y tanino para el curtido de pieles. Sin embargo esta marginalidad no impidió que la región estuviera sometida a los vaivenes de la economía argentina, ni que viera reconfigurarse su matriz productiva en repetidas oportunidades. El cultivo del algodón ejemplifica este comportamiento cíclico y las limitaciones que el perfil económico ensayado evidenció durante su macha. La introducción de esta fibra vegetal en el Chaco se dio hacia la década de 1890, pero recién con el estallido de la Primera Guerra Mundial a comienzos del siglo XX experimentó un despegue impulsado por los favorables precios internacionales. Inicialmente su producción se orientó a los mercados internacionales en sintonía con el esquema económico imperante en el país por esos años, pero a partir de la crisis mundial de 1929 y la consecuente baja de las cotizaciones supo reorientarse para abastecer a la floreciente industria nacional. Consecuentemente el agotamiento del modelo de industrialización sustitutiva trajo aparejado el estancamiento del sector a partir de los años ?50 de manera que los productores respondieron incorporando nuevos cultivos suplementarios. La desindustrialización experimentada desde la década de 1970 significó un nuevo reto para los agentes locales así como la irrupción de nuevas modalidades de explotación de la mano del cultivo de la soja. Con la salida de la convertibilidad en los albores del siglo XXI se inició una nueva etapa para el sector, cargada de oportunidades y desafíos. El enfoque metodológico será cuantitativo y el nivel de investigación descriptivo transversal comprendiendo el análisis sectorial de la producción primaria. Las fuentes de datos serán secundarias abarcando instituciones locales -DEyC, DIES-, organismos nacionales -INDEC, SIIA, ProvInfo- e internacionales -FAO, USDA, Cotton Outlook-.