Estrategias de aclimatación de barros activados en el tratamiento de aguas residuales conteniendo fenol

LOBO, CINTIA; BERTOLA, NORA; CONTRERAS, EDGARDO MARTÍN

Mar del Plata, Argentina

Congreso; VI Congreso Argentino de Ingeniería Química; 2010

AAIQ

La aplicación de sistemas de tratamiento biológico convencionales en aguas residuales industriales tiene limitaciones debido a su toxicidad. El fenol y sus derivados tienen un alto grado de toxicidad para los microorganismos. El primer paso en la biodegradación de sustancias tóxicas en un reactor biológico consiste en la aclimatación de la comunidad microbiana. Durante este proceso, la comunidad microbiana se enriquece en las bacterias que son capaces de tolerar y metabolizar el compuesto tóxico. Diversos factores determinan que en el reactor biológico normalmente existan variaciones de composición y concentración de sustancias tóxicas, alterando la eficiencia del tratamiento. El objetivo del presente trabajo fue estudiar el proceso de aclimatación de barros activados a fenol, analizando el efecto de la concentración inicial de sustrato. Para ello, se utilizó un modelo de agua residual industrial con 100, 300 y 800 mgF L-1. Se estudiaron dos modos de aclimatación a 800 mgF L-1: una aclimatación directa, y una en dos etapas utilizando barros aclimatados previamente a 100 mgF L-1. Además, se analizó la estabilidad de la capacidad de degradación de un modelo de efluente de industria láctea, luego de un período de alimentación con fenol. Los resultados indicaron que los microorganismos presentes en los sistemas de barros activados pueden ser utilizados para la biodegradación de aguas residuales industriales conteniendo fenol. Se demostró que el proceso de aclimatación es indispensable para desarrollar la actividad enzimática necesaria para la degradación del tóxico y lograr una mayor velocidad específica de degradación. Para concentraciones de fenol elevadas la aclimatación en dos etapas resultó ser más eficiente que la aclimatación directa, dado que redujo el tiempo de aclimatación y la velocidad específica de degradación fue mayor. Por otro lado, se pudo determinar que la  capacidad de degradación de suero de queso se conservó posteriormente al período estudiado de alimentación con fenol.