Propuestas de desarrollo sustentable para el Oasis del Río Tunuyán, Mendoza, a partir de un estudio de impacto ambiental

CHAMBOULEYRON, J.; SALATINO, S.; DROVANDI, A.; MEDINA, R.; ZIMMERMANN, M.; MARRE, M.; BUSTOS, E.; ANTONIOLLI, M.; FILIPPINI, M.; NACIF, N.; CAMPOS, S.; DEDIOL, C.; CAMARGO, A.; GENOVESE, D.

Córdoba, Argentina

Congreso; XIX Congreso Nacional del Agua,; 2002

Comité permanente de los congresos nacionales de agua

Con un caudal promedio de  30 m3/s, el Río Tunuyán  ha permitido el importante desarrollo del denominado oasis; centro de la Provincia de Mendoza. EI mismo se encuentra dividido en dos subcuencas, la superior y la inferior, con una superficie de 54.000 y 81.000 ha empadronadas con derechos de riego, respectivamente. A principios de los 90´ se produjo en la provincia de Mendoza el desarrollo explosivo de la agricultura en la zona alta del Río Tunuyán superior. Grandes emprendimientos destinados a la implantación de uvas finas para vinificar determinaron un rápido crecimiento del área cultivada con el uso masivo del agua subterránea debido, fundamentalmente al requerimiento de los sistemas de riego presurizado utilizados. Se estima que a medida que la extracción de agua subterránea se haga más intensa, disminuirá el caudal de los arroyos y vertientes que egresan del área superior, los que se transformarán en colectores de desagües y drenajes afectando la calidad del agua aportada al Río Tunuyán inferior y generando un lógico impacto sobre el rendimiento de los cultivos desarrollados en su área de influencia, una de las más importantes zonas agrícolas de la provincia. EI proyecto ha tratado de evaluar el impacto ambiental que se producirá en la subcuenca inferior del Río Tunuyán como resultado del desarrollo actual y potencial en la subcuenca superior. Para ello se ha previsto un escenario futuro materializado en el incremento de la superficie cultivada en 20.000 ha de viñedos de variedades finas, regadas exclusivamente con el recurso subterráneo, esta situación traería como consecuencia la reducción de los nive!es de los acuíferos subterráneos, el agotamiento de los arroyos y vertientes que son afluentes del mismo río, aguas abajo del dique derivador Valle de Uco y su transformación en colectores de desagüe con el consecuente deterioro de la calidad del agua destinada a cultivos como durazneros y vid (sensibles y moderadamente sensibles a la salinidad). La menor oferta de agua de riego en el oasis inferior y el incremento de la salinidad del recurso hídrico producirá la salinización de los suelos y el deterioro de las condiciones productivas. Además, los efectos de la creciente contaminación del agua de riego se verán agravados por el insuficiente tratamiento de las aguas servidas de origen urbano, que son volcadas al sistema de riego.