Del anonimato al Nobel: pasado, presente y futuro de un microorganismo paradigmatico

SALINAS IBAÑEZ ANGEL GABRIEL, ; VEGA ALBA EDITH

Ciencias de la Salud

Nueva Editorial Universitaria

Lugar: San Luis; Año: 2012 vol. 1 p. 31 - 38

2314-0410

Helicobacter pylori es un microorganismo que fue aislado por primera vez en abril de 1982 obligando a una revisión de las ideas y prejuicios sobre las patologías gástricas. Su historia empieza a escribirse a fines del siglo XIX cuando varios investigadores informaron de su presencia en el estómago de animales y poco después bacterias similares se observaron en los seres humanos, algunos de ellos con úlcera péptica o cáncer gástrico. Continuó en la década de 1980 cuando Barry Marshall y Robin Warren, gastroenterólogos australianos, fueron capaces de demostrar en pacientes con gastritis y úlcera gástrica, la presencia de un microorganismo con forma curvada semejante a Campylobacter, logrando cultivarlo por primera vez a partir de muestras de biopsias gástricas. No cabe duda que hubo un antes y un después a partir del descubrimiento de H. pylori para la comunidad científica, ya que produjo un profundo cambio el reconocer que la úlcera peptídica podía estar causada por un microorganismo y tener que abandonar la idea de una afección psicosomática, a menudo hereditaria, cuyo único remedio en casos graves era la cirugía. Lograr la aceptación de una nueva teoría no fue nada fácil, esto implico renunciar con las ideas ya establecidas un ejercicio que en el mundo científico no siempre se realiza con gran facilidad.  El H. pylori y la magnitud del efecto potencial que tiene sobre la población humana, es un claro ejemplo de que ningún dato se puede tomar como dogma de fe, la naturaleza nos sorprende con su versatilidad en muchas de sus formas? y si se la subestima, nos toma por sorpresa.