Pérdida de colesterol neuronal como causa de alteraciones cognitivas asociadas al envejecimiento

MAURICIO GERARDO MARTÍN

Rosario

Seminario; Ciclo de seminarios del IBR; 2015

Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR)

El envejecimiento se encuentra asociado con la pérdida de las capacidades cognitivas. Cerca del 14% de la población mayor de 65 años sufre de patologías asociadas al envejecimiento como por ejemplo la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo la gran mayoría de los individuos desarrolla patologías más leves, especialmente la pérdida de memoria asociada a la vejez. Durante el envejecimiento se produce una pequeña pero significativa pérdida de colesterol en el hipocampo, estructura del cerebro especialmente involucrada en aprendizaje y memoria. En el laboratorio hemos observado que esta pérdida de colesterol afecta tanto el tráfico de receptores neuronales como sus vías de señalización intracelular, e induce alteraciones en los mecanismos epigenéticos que regulan la expresión de genes involucrados en la formación de memoria. Nuestros resultados demuestran además, que cuando ratas viejas son sometidas a tratamientos que restituyen los niveles normales de colesterol, se restablecen los mecanismos celulares afectados durante el envejecimiento y estos animales recuperan la capacidad de aprendizaje y memoria propia de animales jóvenes.