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Los complejos vegetales pueden definirse como grupos dinámicos (en tiempo y espacio) deespecies que comparten ciertas características (morfológicas y organolépticas) y usos, y que sereúnen bajo el mismo nombre común, pudiendo incluir tanto especies locales como introducidas(Correa, 2002). El objetivo de la presente contribución es indagar en algunos de los principalescomplejos vegetales presentes en dos obras jesuíticas, enfatizando en su origen y diversidad paradiscutir el valor de los mismos en la identificación botánica de las etnoespecies. Se empleó lametodología etnobotánica histórica consistente en el análisis etnobiológico de las fuentesdocumentales. Las fuentes documentales seleccionadas fueron: Materia Médica Misionera de P.de Montenegro (Montenegro, 1945) y El Paraguay Natural Ilustrado de J. Sánchez Labrador(inédito). Se relevaron diversos complejos vegetales, entre los más importantes podemosmencionar a los ?algodones?, ?yerba mate?, ?arrayanes?, ?llantén?, ?jengibre?, ?arisquias?,?lentiscos?, ?almástigas?, entre otros. Estas agrupaciones se realizan de acuerdo a diferentescriterios: similitud morfológica, organoléptica, productos útiles producidos (pelos seminales,secreciones). Cabe destacar que a lo largo de las obras ?más aún en El Paraguay NaturalIlustrado- puede apreciarse la influencia de los observadores foráneos en la conformación de loscomplejos vegetales a partir de la construcción del discurso por comparación con diversasfuentes documentales. En la búsqueda de las plantas europeas en el Nuevo Mundo o sussucedáneos o reemplazos es evidente la imposición de nombres ?rótulos? europeos o nativosconvertidos a la grafía y fonética castellana o portuguesa. Estos rótulos se aplican a las diversasplantas que integran esos complejos vegetales. Se discuten estos aspectos en base a los trabajosexistentes.

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