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En los últimos años, el empleo de películas biodegradables ha ganado mayor interés debido a la creciente necesidad de sustituir de forma parcial a los materiales convencionales basados en polímeros no biodegradables. Un caso importante es su aplicación como mantos protectores de suelos en agricultura para mejorar la producción hortícola; sin embargo los materiales no biodegradables empleados terminan acumulándose y generando daños irreversibles en el medio ambiente. Por lo tanto, el uso de películas biodegradables producidas a partir de biopolímeros como el almidón, está siendo ampliamente estudiado, aprovechando su bajo costo y alta disponibilidad. En el presente trabajo se obtuvieron películas a partir de suspensiones de almidón de maíz al 3 % m/v, las cuales se gelatinizaron empleando una solución de hidróxido de sodio al 1 % m/v. Una vez gelatinizadas, se agregó un 30 % de glicerol m/m (en base de almidón), luego se volcaron sobre placas de Petri de 9 cm de diámetro y secaron en estufa a 45 °C hasta peso constante. Una vez obtenidas, las películas se acondicionaron a 65 % de humedad relativa (HR) hasta el momento de su caracterización. Con el fin de evaluar su desempeño como mantos protectores de suelos, se determinaron sus propiedades de barrera a la radiación UV y visible mediante espectrofotometría, y su desempeño mecánico mediante ensayos de punción. Las películas demostraron una alta capacidad de barrera, bloqueando hasta el 65 % de la radiación en todo el rango UV y visible. Por otra parte, la fuerza máxima a la punción resultó similar a valores reportados en la literatura para películas a base de almidón y comerciales de polietileno usadas como acolchados agrícolas. Finalmente, se demostró que las formulaciones propuestas pueden ser pulverizadas y aplicadas in-situ sobre terrenos empleados para el cultivo de hortalizas.

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