El algodón (Gossypium sp.) en el registro arqueológico del noroeste argentino: su presencia pre y post hispánica

LEMA, VERONICA; BARTOLI, CARLOS

Paleoetnobotanica del Cono Sur: estudios de casos y propuestas metodológicas

Ferreira

Lugar: Córdoba; Año: 2007; p. 49 - 79

El hallazgo de la primera evidencia de semillas de algodón (Gossypium sp.) en el Noroeste argentino (NOA) a partir de un contexto ritual del ushnu del sitio El Shincal (Catamarca, Argentina), ubicado cronológicamente hacia la segunda mitad del siglo XVII, motivó el presente trabajo. Hasta el momento, la presencia de algodón en el NOA ha sido considerada por diversos autores, y se resume en dos hipótesis divergentes: 1- la que considera que ha sido cultivado desde tiempos prehispánicos y 2- la que establece que fue introducido por los conquistadores españoles. El objetivo de este trabajo es evaluar el soporte de estas dos hipótesis y la posibilidad de que en momentos previos a la conquista europea distintas entidades culturales del NOA hayan utilizado o cultivado el algodón. Para este fin se analizan tanto las evidencias textiles como los restos arqueobotánicos de esta especie, procedentes de distintos contextos y períodos arqueológicos, comparando el área propuesta con otras próximas a la misma como Chile y el Centro-Oeste argentino (COA). Se analizan asimismo fuentes etnohistóricas. Se concluye que el algodón no fue utilizado y/o cultivado en el NOA en época prehispánica, y que su presencia en el período Hispano-Indígena de El Shincal se asocia a los bienes ingresados al área por los conquistadores europeos.