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Altura donde el tiempo parece detenerse entre llanuras y valles, donde parece acelerarse. Sol intenso, viento helado; plantas, animales y bacterias que para sobrevivir han desarrollado formas de vida y asociacionesúnicas. Comunidades criollas e indígenas, empresas mineras, turistas,montañistas. Mirar al llano, mirarse desde el llano. Uno de los sitios mástempranos de asentamiento humano en América de Sur. El borde surdel desarrollo preeuropeo de la agricultura, la ganadería y el tempranoimperialismo. Fronteras que separan Argentina, Chile y Bolivia; tal vezdemasiado respetadas por gobiernos y académicos. Una de las primerasregiones más ?desarrolladas? del pasado; una de las más marginales delpresente. Una de las únicas ecorregiones donde la biomasa de animalesnativos compite con la de los domesticados. Suelo desnudo y erosión,que desnuda fósiles de millones de años y minerales valiosos; oro, plata,cobre; ayer gran fuente de sal de mesa, hoy la principal reserva de litiode un mundo ávido de litio. Volcanes (los más altos del mundo), salaresenormes, lagunas azules y verdes, puestos, restos arqueológicos, choiques, vicuñas, zorros, pumas, pastores, aguas calientes o muy frías, nieve.Archipiélago de vegas verdes donde florece la biodiversidad que sirvióde puerto a los arrieros navegantes del desierto. Todo eso es la Puna, ymás. Cerca de 80 autores de las más variadas disciplinas, en 23 capítulosy casi 30 recuadros se juntan en este libro para tratar de compilar muchode lo que se sabe de todo esto. Y mostrar, por acción u omisión, lo queno se sabe: preguntas que, como los caminos de la Puna ?por lo comúnsolitarios, extensos, inhóspitos, bellísimos? presagian un hallazgo, unallegada, un retorno. Más caminos y más preguntas.