RELACIONES ENTRE LOS PATRONES DE DESCOMPOSICIÓN DE LAS HOJAS SENESCENTES Y LOS ATRIBUTOS DE LAS PLANTAS EN ECOSISTEMAS ÁRIDOS DEL NORTE DE LA PATAGONIA

BÄR LAMAS, MI; BERTILLER, MB; CARRERA, AL

Puerto Iguazú

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología (Argentina-Chile); 2016

Asociación Argentina de Ecología

La descomposición de las hojas senescentes es un proceso relevante parael funcionamiento de los ecosistemas, ya que regula la disponibilidad denutrientes en el suelo para el crecimiento de las plantas. El objetivo de estetrabajo fue identificar atributos de las especies vegetales dominantes quesinteticen compromisos centrales de las estrategias ecológicas de las plantasde ecosistemas áridos y que se relacionen con las tasas de descomposición delas hojas senescentes. Para ello, se midió la altura, el área foliarespecífica, la masa de la semilla, la concentración de N y de fenoles solublesen hojas verdes y senescentes en 14 individuos de las especies dominantes de 12sitios. Se cosecharon hojas senescentes en pie sin signos de deterioro de cadaindividuo/especie en cada sitio y se extrajo una muestra de suelo superficialasociado. Con las hojas cosechadas se realizó un experimento de descomposiciónbajo condiciones potenciales de humedad y temperatura (capacidad de campo y22ºC). Al comienzo y al final del experimento se pesaron las hojas y sedeterminó la concentración de N para estimar las tasas potenciales anuales depérdida de masa y de liberación/inmovilización de N de las hojas senescentes endescomposición. Las hojas senescentes de los pastos perennes tuvieron las tasasmás bajas de pérdida de masa y mostraron alta inmovilización de N, las de losarbustos deciduos tuvieron la mayor pérdida de masa y liberaron N, y las de losarbustos siempre-verdes tuvieron valores intermedios de ambas tasas. Las tasaspotenciales anuales de pérdida de masa se relacionaron positivamente con laaltura de la planta y la concentración de N de las hojas senescentes. Por suparte la variación encontrada en lastasas potenciales de liberación/inmovilización de N de las hojas senescentes endescomposición fue explicada como una combinación lineal de los todos losatributos analizados. Los atributos de las especies que sintetizan compromisoscentrales de las estrategias ecológicas de las plantas de ecosistemas áridosfueron buenos predictores de las tasas de los procesos evaluados. Losresultados destacan la importancia que tienen los recambios o la desapariciónde especies y/o grupos de especies inducidos por disturbios sobre procesosrelacionados con la dinámica de la materia orgánica y la disponibilidad de N enecosistemas áridos.