Nanomateriales y evaluación de toxicidad: Nanomateriales y ambiente terrestre.

VERRENGIA GUERRERO, NOEMÍ; CASABE, NORMA

Buenos Aires

Jornada; Primeras Jornadas: Nanotecnologías y Sustentabilidad: nuevos desafios regulatorios; 2012

Fundación Argentina de Nanotecnología

Entre las definiciones de bioensayo se puede considerar que se trata en un ensayo que emplea un sistema biológico (un organismo, un grupo de organismos o un tejido vivo) orientado a la determinación de la potencia de cualquier sustancia fisiológicamente activa y que, en principio, se desconoce. Estos estudios constituyen un pilar fundamental para la determinación de la toxicidad y la evaluación de riesgo en Toxicología clásica. No obstante, frente a los nanomateriales hay que tener presente que una dada sustancia química puede presentar un comportamiento diferencial según sean sus propiedades físico-químicas, especialmente en relación al tamaño de partícula y sus propiedades de superficie, tales como reactividad y potencial zeta, por citar las más relevantes. Por consiguiente la evaluación de la toxicidad de los nanomateriales constituye un singular desafío. Para investigar estas dificultades, en primer lugar se ha seleccionado una especie de oligoqueto acuático, Lumbriculus variegatus, como organismo experimental. Esta especie ya ha sido ampliamente reconocida como bioindicador por diversas agencias ambientales (ASTM, OECD, USEPA) en estudios de evaluación de calidad de aguas y sedimentos ya que tiene la capacidad de ingerir material particulado. Los organismos fueron expuestos a soluciones comerciales de hidroxiapatita y de óxido de hierro (Fe2O3). Los resultados indicaron que las nanopartículas de hidroxiapatita eran capaces de ingresar en los organismos durante las primeras 48 hs del ensayo. A partir de ese tiempo, se formaban agregados de mayor tamaño, los cuales no pudieron ser ingeridos por los oligoquetos. Por otra parte, en aquellos organismos que fueron expuestos durante 48 hs y luego transferidos a un medio acuoso libre de nanopartículas, la depuración se completó en un lapso de 6 hs. En cambio, cuando los organismos se expusieron a las nanopartículas de hierro en concentraciones similares, éstas no llegaron a ser ingeridas por los oligoquetos a pesar de que al microscopio no se observaron agregados de gran tamaño. Otra serie de bioensayos se efectuaron en presencia de dichas nanopartículas y una dada concentración de contaminantes metálicos (cadmio, plomo y talio) en niveles de relevancia ambiental. Comparando con sistemas conteniendo únicamente medio acuoso y soluciones de metales, la biodisponibilidad de los elementos sólo fue modificada (disminuida) para el plomo en presencia de hidroxiapatita. Estos resultados permiten comprender algunas de las dificultades que se pueden plantear en la evaluación de la toxicidad de nanopartículas.