Terribiles novercae: las unas y las otras

SUÁREZ, MARCELA A.

Myrtia

Universidad de Murcia

Lugar: Murcia; Año: 2004 p. 131 - 143

0213-7674

La percepción que un niño tiene de las madrastras se basa fundamentalmente sobre los cuentos infantiles. Sin embargo, este estereotipo, presente en la literatura infantil, hunde sus raíces en el imaginario femenino clásico.  Si bien la madrastra (noverca) ocupa la misma posición social que la madre biológica de un niño, su reputación es explícitamente negativa y se asocia con la malevolencia hacia el hijastro. Las novercae invaden la literatura clásica: las unas son veneficae, es decir, asociadas al veneno; las otras son las mitológicas, dentro de los cuales se destacan las que son realmente  madrastras y las que actúan como si lo fueran. El prejuicio contra la noverca, considerada el paradigma del lado oscuro de la mujer, en tanto esposa y madre ideal, puede ser explicado en términos de género, es decir, la imagen que de ella nos brindan los textos antiguos resulta una concentración de rasgos negativos asignados a las mujeres en general por una tradición misógina que floreció tanto en Grecia como en Roma.