Cómo se integran la branquia y el pulmón en un caracol anfibio

RODRÍGUEZ, CRISTIAN; PRIETO, GUIDO IGNACIO; RODRÍGUEZ, CRISTIAN; PRIETO, GUIDO IGNACIO

Encarnación

Jornada; XXV Jornadas de Jóvenes Investigadores; 2017

Asociación de Universidades del Grupo Montevideo

Los Ampullariidae son caracoles dulceacuícolas distribuidos en regiones tropicales y subtropicales de África, América y Asia. Presentan la particularidad de tener pulmón y branquia, lo que les permite distintos grados de vida anfibia. Entre ellos, Pomacea canaliculata ha mostrado una notable capacidad como invasor de cultivos de arroz en el sudeste de Asia y en Europa. Gran parte de esta capacidad está relacionada con su plasticidad adaptativa debida a la integración de la branquia y el pulmón, que le permite alternar entre dos modos respiratorios (branquial y pulmonar) para salir del agua por necesidades reproductivas, escapar de predadores, o colonizar hábitats inestables. En este trabajo se presenta cómo se integran funcionalmente los dos órganos respiratorios de P. canaliculata. Nuestros objetivos son: 1) estudiar las características del epitelio branquial, que sirve al intercambio gaseoso, 2) estudiar la circulación e inervación branquial y su relación con las del pulmón y 3) relacionar los resultados de 1) y 2) con datos morfológicos y comportamentales previos, nuestros y de otros autores. La microestructura de la branquia fue estudiada con microscopía óptica de cortes teñidos con hematoxilina-eosina y las redes vascular y nerviosa mediante una reconstrucción tridimensional computarizada a partir de cortes seriados. Nuestro estudio nos permitió comprender la interacción entre branquia y pulmón como base fisiológica de los modos respiratorios de este animal en los distintos contextos ambientales en que se desenvuelve. Esta interacción reviste gran interés tanto para el estudio ecológico y evolutivo de la transición entre los hábitats acuático y terrestre como para la comprensión del éxito de esta especie como invasora.