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LOCALIZACIÓN, AISLAMIENTO Y C El presente trabajo de investigación tiene como propósito acercarnos al conocimiento de las funciones del proceso de óxido-reducción sobre el espermatozoide durante su maduración. En estudios anteriores se ha evidenciado que durante el tránsito epididimario se producen cambios estructurales en el espermatozoide, en donde tanto la cromatina como algunos componentes de la cola se estabilizan. Estos y otros cambios que se generan durante el proceso denominado maduración espermática, contribuyen a una mayor capacidad fecundante a la gameta (Yanagimachi R, 1994). Durante la maduración espermática se verifica un incremento en la condensación del material nuclear y componentes del flagelo, debido a la formación de puentes disulfuros (SS), como consecuencia de la oxidación de grupos tioles (SH) (Huang TT et al, 1984). Una adecuada condensación y estabilización de la cromatina es esencial para proteger el material genético del espermatozoide hasta su encuentro con el ovocito. Además, la oxidación de tioles (SH) es importante en la inducción de la motilidad progresiva del espermatozoide (Cornwall et al, 1988), así como en la capacitación, reacción acrosomal, fusión al ovocito y fertilización. Este fenómeno fue demostrado por Calvin HI y Bedford JM en 1971, mediante la resistencia a la decondensación del núcleo y la desintegración de la cola en espermatozoides maduros, luego del tratamiento con SDS a pH 9. Sin embargo, este evento se revierte frente al agregado de DTT + SDS a los espermatozoides de cola de epidídimo, lo que demuestra la existencia de puentes disulfuro en estas estructuras. Cabe destacar, que éste ya ha sido demostrado en distintas especies: conejo, rata, ratón, toro, hombre, entre otras.