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El siguiente trabajo está basado en el registro sistemático de artículos sobre arquitectura aparecidos en el diario La Libertad de Mendoza (Argentina), durante el período histórico signado por la dirección de gobiernos neoconservadores. En esta etapa se publicaron abundantes artículos relacionados con la problemática de la arquitectura modernista; además se realizó una importante cantidad de obra pública en variantes neocoloniales y racionalistas. Mediante el análisis del discurso de los principales exponentes de la arquitectura de esos años, en este artículo se pone en tela de juicio el concepto de modernismo como categoría estilística, proponiéndose el abordaje desde una perspectiva discursiva que analiza el fenómeno de la modernidad como factible de ser plasmado arquitectónicamente en distintos estilos. Mientras que la historiografía tradicional ha cosificado la arquitectura modernista considerando como su única posibilidad de materialización las variantes racionalistas, este trabajo propone volver a escuchar los debates epocales entre los actores para repensar el modernismo a partir de su sentido histórico. Se patentiza como resultado un inestable diálogo entre actores que oscila entre una postura racionalista o un fuerte sentido de lo nacional. En ocasiones las expresiones vertidas en la prensa de estos actores, no resultaban coherentes con los estilos que empleaban en las prácticas arquitectónicas realizadas. Comprendemos que estas obras son fruto de un proceso en progreso que manifiesta las distintas puntas de las discusiones en torno a cómo debía ser la arquitectura modernista.