Megadunas parabólicas complejas de los valles transversales de la provincia de La Pampa, Argentina

TRIPALDI, ALFONSINA; MEHL, ADRIANA; ZÁRATE, MARCELO A.

Santa Rosa, La Pampa

Congreso; VII Congreso Latinoamericano de Sedimentología - XV Reunión Argentina de Sedimentología; 2016

Asociación Argentina de Sedimentología

La región central de la provincia de La Pampa estácaracterizada por una serie de depresiones longitudinales (vallestransversales), de hasta 100 m de profundidad, más de 100 km de longitud y deorientación  SO-NE, que disectan unaplanicie estructural que inclina suavemente al este. El origen de estos valles resultacontroversial, habiéndose propuesto distintos orígenes desde fluvial akárstico-eólico, junto con un posible control tectónico (Malagnino, 1988;Calmels, 1996). Los valles están excavados en la Fm. Cerro Azul (Mioceno tardío),cuyo tope está cubierto por una costra calcárea de hasta 2 m de espesor. Aunquemenos conocidos en la literatura que otros campos de dunas del país, en laprovincia de La Pampa se encuentran  extensos depósitos eólico, que fueron incluidosen la unidad de mantos de arena y campos de dunas de la región pampeanaoccidental (Western Pampas sand mantlesand dunefields, Zárate y Tripaldi, 2011). Estudios previos de esta cubiertaeólica fueron realizados por Calmels (1996) y Szelagowski et al. (2004). Sedesarrollan actualmente bajo condiciones climáticas templadas, conprecipitaciones anuales de entre ~800 mm en el sector oriental que disminuyen a~600 mm en el margen oeste (periodo 1961-2000), que se concentran en latemporada estival (~70% entre Octubre y Marzo). Durante los últimos ~100 añosla región pampeana occidental estuvo sujeta a significativos cambios en lasprecipitaciones anuales, determinando periodos húmedos y áridos, estos últimos originaronreactivaciones eólicas (Tripaldi et al., 2013). Los vientos dominantes de laregión provienen del N-NE y del S-SO. En la localidad de General Acha elanálisis de vientos horarios indica un patrón estacional con mayoresfrecuencias desde el N-NE y S-SO durante el verano y desde el O-NO durante elinvierno. En este trabajo se presenta el estudio del sistema eólico del valletransversal Utracán-Argentino. Es un sistema eólico relíctico, mayormenteinactivo debido a una importante cubierta de vegetación, de bosques xerófilos ypastizales, y comunidades arbustivas hacia el oeste. El estudio del sistemaeólico fue realizado mediante el análisis de imágenes satelitales, fotografíasaéreas, modelos de elevación digital y trabajos de campo. La cubierta eólica sedesarrolla en el sector central del valle, lateralmente con lagunas efímeras yescasos arroyos efímeros. Se destaca la ausencia de una red de drenajeintegrada dentro del valle Utracán-Argentino. El campo de dunas está formadopor varios tipos de geoformas eólicas de distintas morfologías y tamaños. Unacaracterística significativa es que estas dunas se agrupan y superponengenerando un patrón de dunas complejo. Los análisis realizados permitierondistinguir un patrón regular que muestra una morfología en planta en forma de U,con una acumulación de arena en la zona apical (¨nariz¨) desde donde sedesarrollan dos brazos elongados hacia el oeste, por lo que se clasifican comodunas parabólicas. Resultan megadunas con un largo promedio de 6,7 km, yvalores máximos y mínimos de 12,9 y 3,3 km, respectivamente. En la zona apicalel ancho varía entre 1,2 y 2,9 km, y la altura entre 7 y 38 m sobre el relievegeneral del valle. El patrón presenta una orientación uniforme, donde losbrazos se extienden hacia un azimut medio de 248.2º. Estas megadunasparabólicas presentan dunas de menor tamaño sobreimpuestas, como dunas dedeflación (blowout dunes sensu McKee, 1979), dunas compuestas de deflación ycrestas barjanoides, determinando entonces un patrón de megadunas parabólicas complejas(sensu McKee, 1979). La orientación general indica vientos predominantes delO-SO, que junto con otros rasgos geomorfológicos de la región central deArgentina y la composición volcaniclástica de las arenas, permite caracterizara los valles transversales como corredores eólicos que transportaron sedimentosdesde la planicie aluvial del sistema Desaguadero-Salado-Curacó hacia la regiónpampeana de la provincia de Buenos Aires (Szelagowski et al., 2004). Sudesarrollo estaría vinculado con los periodos de aridez del Pleistoceno tardío,reconocidos en diversos registros del país (Zárate y Tripaldi, 2012), y conreactivaciones ocurridas durante el Holoceno (Tripaldi et al., 2013; Forman etal., 2014).