CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

Cerro Chenque está ubicado en el centro de la provincia del Chubut en la zona de retroarco extraandina. Los afloramientos comprenden un dique de composición basáltica alcalina de edad eocena portador de nódulos ultramáficos de hasta 15 cm de diámetro. El objetivo del trabajo es caracterizar petrográficamente estos nódulos mediante su clasificación modal y descripción textural. Los xenolitos clasifican mayormente como lherzolitas y harzburgitas en facies de espinela, con predominio de textura porfiroclástica. El olivino es la fase mineral dominante y su contenido modal varía entre 0 y 91%; los cristales mayores alcanzan un diámetro máximo de 9 mm, son subhedrales a anhedrales y con frecuencia desarrollan kind bands y contactos suturados. Los olivinos menores a 1,5 mm de diámetro desarrollan formas poligonales. El contenido de ortopiroxeno oscila entre 1 y 66%, los cristales son subhedrales y tienen 7 mm de diámetro máximo y con frecuencia presentan lamelas de exsolución. En contacto con el basalto, el ortopiroxeno desarrolla una corona de reacción de grano fino compuesta por clinopiroxenos y minerales opacos. La proporción modal de clinopiroxeno varía entre 1 y 68%; los cristales son subhedrales y el diámetro máximo es de 3 mm. La espinela se encuentra en una proporción de 0 a 4,2% y alcanza un diámetro máximo de 2 mm; se presenta anhedral e intersticial entre cristales de ortopiroxeno. A partir de las características petrográficas se infiere que los nódulos ultramáficos de cerro Chenque presentan una asociación mineral y texturas típicas de rocas del manto superior, con una variación litológica que corresponde a diferentes sectores de muestreo dentro del manto litosférico. Por otro lado, las características texturales también permiten observar cierto grado de deformación y recristalización, incluso con algunos eventos de desequilibrio evidenciados por la reacción de ortopiroxenos con el basalto alojante.