CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

La crisis hídrica constituye uno de los principales riesgos a nivel mundial. Los vertidos sin tratar, o con tratamientos incompletos, derivaron en un notorio deterioro de la calidad de los cuerpos de agua receptores. La investigación inclinada hacia tecnologías con bajos suministros de energía y bajos costos de instalación, operación y mantenimiento, constituyen un servicio fundamental para aquellas situaciones en que, siendo elevados, han limitado la implementación de plantas de tratamiento. El objetivo de este trabajo fue evaluar el desempeño de dos diseños de fotobiorreactores de microalgas, tecnología de bajo costo energético, para depurar el efluente de un frigorífico en condiciones de campo y a escala piloto. La cepa y la tasa de dilución óptima se determinaron en laboratorio en estudios previos. Se trabajó con fotobiorreactores abiertos (raceway, volumen de trabajo 60L) y cerrados (plano vertical, 45L) inoculados con Chlorococcum sp. Operaron en modo batch hasta alcanzar la fase estacionaria, y luego en modo semicontinuo a una tasa de dilución de 0,4 d-1. Se evaluó la composición bioquímica de la biomasa generada para estudiar sus posibles usos comerciales. Las experiencias se llevaron a cabo por duplicado, con monitoreo continuo y on-line de la temperatura, oxígeno disuelto y pH de los cultivos, y con inyección automatizada de CO2. El efluente de salida cumple con los límites admisibles de vuelco a colectora pluvial o cuerpo superficial para fósforo total, DBO5 y pH de ACUMAR (resolución 46/17). Los valores de DQO y coliformes admiten el vuelco a colectora cloacal. Los niveles de nitrógeno total en sistemas semicontinuos admiten el vuelco a colectora cloacal y en batch a cuerpos superficiales o colectora pluvial. Los reactores cerrados mostraron mayor productividad de biomasa (0,51 g.L-1.d-1). Destaca la acumulación de proteínas en las células de Chlorococcum sp. con potenciales usos como biofertilizante o bioestimulante de crecimiento vegetal.