Fijación biológica de N2 en el agua del Mar Antártico

NOE L; ABRIL A

Puerto Varas

Congreso; V Reunión Binacional de Ecologia; 2013

La fijación biológica de N2 (FBN), es un proceso fundamental en los ecosistemas que consiste en la captación del N atmosférico para la síntesis de compuestos orgánicos nitrogenados. Este proceso lo realizan exclusivamente microorganismos procarióticos como alternativa metabólica en ambientes con escaso N disponible, por lo que tiene especial relevancia en sistemas acuáticos oligotróficos. Nuestro objetivo fue evaluar la magnitud de la FBN en aguas del Mar Antártico, mediante la determinación de la abundancia de microorganismos totales y fijadores de N2 (en medio de cultivo específico sin N), y la actividad de la enzima especifica (nitrogenasa) en 15 muestras de agua superficial tomadas durante el recorrido (entre 56º y 66º S - 56º y 67º W), del Buque Oceanográfico Puerto Deseado (CONICET, Argentina) en el verano 2012-2013. El rango de microorganismos totales fue de 1.03-4.13 log10 ml-1, mientras que el de fijadores fue de 0.60-2.88 log10 ml-1. La actividad nitrogenasa se detectó sólo en el 26.6% de las muestras (rango 1.32-162.92 µg L-1). Este primer estudio sobre FBN en aguas antárticas demuestra que el 88% de los microorganismos tiene potencialidad de fijar N2. El hecho de que la elevada cantidad de microorganismos fijadores no se corresponda con una elevada actividad nitrogenasa probablemente indica que el N no es limitante en el agua superficial del Mar Antártico. Se discuten algunos aspectos metodológicos que deben tenerse en cuenta para la realización de este tipo de estudios en las condiciones extremas del Mar Antártico