BIORREMEDIACION DE SUELOS SALINOS; REMOCIÓN DE LITIO USANDO BACTERIAS Y PRODUCCIÓN DE MOLÉCULAS DE INTERÉS BIOTECNOLÓGICO

IRAZUSTA VERÓNICA

Jornada; III Jornadas de Microbiología del NOA; 2019

Los microorganismos están presentes en todos los ambientes de la tierra, incluso allí donde la vida parece imposible. Los microorganismos que soportan o necesitan altas concentraciones de sales para vivir son llamados halotolerantes y/o halófilos. Fuera del ambiente que habitan, las propiedades de dichos microorganismos pueden ser aprovechadas desde una perspectiva biotecnológica, gracias a que los compuestos, enzimas, moléculas etc., que producen poseen actividad en condiciones de elevada salinidad. En 2014, en el grupo de Agua y Suelo del INIQUI-CONICET- Universidad Nacional de Salta, comenzamos con el estudio de microorganismos aislados de suelos, salmueras y rizosfera de plantas del Salar del Hombre Muerto, noroeste de Argentina. Nuestro objetivo era conocer las características que permiten a estos microorganismos soportar altas concentraciones de litio y otras sales y, por otro lado, aprovechar las numerosas propiedades que estos organismos halófilos y/o halotolerantes presentan en posibles aplicaciones biotecnológicas. Una de las características observadas en las bacterias aisladas, es la de remover litio soluble presentes en solución. Entre otras capacidades se encuentran la producción de enzimas (lipasas y proteasas), carotenoides, biosurfactantes y exopolisacáridos. Asimismo, se han identificado bacterias con capacidad de promoción del crecimiento vegetal en presencia de sales en cultivos de interés regional como la chía y la quinoa. En resumen, estas bacterias exhiben propiedades agrícolas prometedoras que constituyen una alternativa sustentable para la reutilización de los suelos agrícolas salinizado; así como la recuperación de litio a partir de soluciones; y/o la producción de compuestos que pueden tener aplicaciones en diferentes industrias como la alimentaria, farmacéutica, etc.