INFLUENCIA DEL AGUA EN LA SINTESIS DE SOLKETAL BAJO CONDICIONES SUPERCRITICAS

ROYON, D* LOCATELLI, S. Y GONZO E.

San Huan , Argentina

Congreso; Tercer Congreso Nacional y Segundo Congreso Iberoamericano : “Hidrogeno y Fuentes Sustentables de Energia; 2009

En el año 2010 entra en vigencia la ley de biocombustibles, la cual obliga el agregado de un 5% de biocombustibles en el combustible fósil. Entre los biocombustibles se encuentra el biodiesel, el cual se produce a partir de aceites vegetales mediante una reacción de transesterificación. La industria de producción de biodiesel deja como subproducto glicerol (aproximadamente en un 10%). El aprovechamiento del exceso de glicerol ha despertado gran interés en estos últimos tiempos ya que si no se encuentra una vía de utilización de este subproducto este se acumulara y llevara a una saturación del mercado, convirtiéndose su disposición en verdadero problema. La adición de glicerol directamente al biocombustible no es posible, sin embargo, derivados del glicerol como ser sus cetales y éteres tienen un potencial uso como aditivos en combustibles y biocombustibles.  La aplicación de tecnología de fluidos supercríticos permitiría aprovechar la glicerina para producir productos de alto valor agregado, haciendo así el proceso de producción de biodiesel más rentable. Un fluido supercrítico (SCF) se refiere al estado de un compuesto, mezcla o elemento en condiciones de presión y temperaturas críticas. La habilidad de los SCF para actuar como solventes es conocida hace muchos años, pero su aplicación como medio para reacciones químicas es una tecnología usada recientemente. El Solketal (4-hidroximetil-2,2-dimetil-1,3-dioxolano) es el cetal del glicerol producido a partir de glicerina y acetona, el cual es un solvente y plastificante, usado también como solubilizante y agente de suspensión en preparaciones farmacéuticas. En los procesos tradicionales el solketal se produce en una reacción de equilibrio usando solventes y agentes ácidos como catalizadores, en un tiempo de reacción de aproximadamente 36 horas. En este trabajo se estudió la influencia del agua en la síntesis de solketal bajo condiciones supercríticas (usando como fluido supercrítico la misma acetona) en ausencia de catalizador.