Sorción de cromo en agua utilizando alga encapsulada

NOVELLO M.; MOLINARI P.; GARCÍA S.; GONZÁLEZ J., FRASCAROLI M., BLANES P.; SALA L.

Jornada; VIII Jornada de Ciencia y Tecnología. Divulgación de la Producción Científica y Tecnológica de la UNR; 2014

Sec. Ciencia t Técnica. FBioyF. UNR

La contaminación por cromo ha aumentado considerablemente; causando en el ecosistema acuático un efecto dañino a los organismos vivos. La aplicación de métodos tradicionales de tratamientos de agua implica un alto costo y un continuo agregado de químicos que causan aún más daño. La biosorción es un término que describe la eliminación de metales tóxicos de soluciones acuosas por la unión pasiva a biomasa muerta. Es aplicada a efluentes industriales para remover, con bajo costo, iones metálicos tóxicos en baja concentración (Sala, 2010). El alto nivel de sulfatación de los polisacáridos contenidos en Polysiphonia nigrescens sugiere que este alga pueda ser usada para remover metales pesados por biosorción. En este trabajo se propone estudiar parámetros experimentales que afectan la biosorción de cromo en solución acuosa sobre la biomasa mencionada. El alga fue recolectada en Mar del Plata, Buenos Aires. La biomasa fue estudiada tanto en solución acuosa como inmovilizada en alginato de calcio, con un tamaño de partícula menor a 10 mm (Blanes, 2013). La eficiencia de sorción de la biomasa sin encapsular fue del 27 %, observando disgregación del material en el tiempo, que conlleva a pérdidas durante la desorción. La inmovilización del alga se realizó suspendiendo la biomasa en alginato de sodio al 1,5 % p/v. La suspensión de alginato de sodio-biomasa se gotea sobre una solución de cloruro de calcio 0,1M. Los estudios mostraron que la inmovilización del alga en las esferas de alginato de calcio, aumentó de 71% (esferas de alginato consideradas como blanco) a 93% la eficiencia de sorción de Cr(III). Por otra parte, la eficiencia de remoción de Cr(III) del alga encapsulada fue 28 veces mayor que la obtenida para el alga libre. En otra serie de estudios, se compararon dos tratamientos de oxidación del alga con el fin de aumentar la eficiencia de remoción. Las biomasas oxidadas con KMnO4 o reactivo de Fenton, incrementaron el número de grupos aniónicos disminuyendo significativamente la concentración de Cr(III) en solución. Se puede concluir que las técnicas de pre-tratamiento y de inmovilización demostraron ser sencillas y eficientes, incrementan la resistencia mecánica de la biomasa frente a la agitación, posibilitando su reutilización. Por ser éste sistema escalable y capaz de funcionar en continuo, podría ser adaptado para su aplicación a nivel industrial.