Cuantificación electroquímica de iones nitrato utilizando electrodos de cobre con superficie activada in situ

HEINZE, Y.; FACCENDINI, P. L.; LAGIER, C. M.; RIBONE, M. E.

Mendoza

Congreso; VII Congreso Argentino de Química Analítca; 2013

Asociación Argentina de Químicos Analíticos

El nitrato es un ión de origen natural que forma parte del ciclo del nitrógeno, por lo que su presencia en el medio ambiente, dentro de los niveles de concentración normales, no debería ser motivo de preocupación. No obstante, es posible padecer el impacto de la contaminación de las aguas naturales con nitrato porque su alta solubilidad permite que se movilice fácilmente, escurriendo hacia aguas superficiales y subterráneas. Debido a ello, en las grandes urbes y como consecuencia del vertido de deshechos industriales, o en las zonas rurales, por el uso excesivo de fertilizantes y las prácticas en ganadería intensiva, las concentraciones de nitrato en los suministros de aguas naturales para consumo pueden verse aumentadas. El interés en la determinación y cuantificación de este anión radica en que, cuando se superan ciertos niveles de concentración, constituye un riesgo para la salud y el medio ambiente. En el primer caso, se ha establecido correlación principalmente con dos enfermedades: metahemoglobinemia y cáncer de estómago. En lo que respecta al medio ambiente, está demostrado que cuando hay una excesiva carga de este nutriente, se genera un estado trófico que altera el equilibrio de los ecosistemas. En el siguiente trabajo se informan los resultados obtenidos al utilizar técnicas voltamperométicas para la cuantificación de ión nitrato. La metodología consistió en emplear  electrodos de cobre activados in situ, para lo cual se dispusieron alambres de cobre cuya superficie fue pulida con alúmina. Con el propósito de mantener limpia y renovada la capa superficial del electrodo a cada determinación analítica, se antepuso la disolución electroquímica del cobre seguida de su inmediata reducción. Además, con el fin de avanzar sobre parámetros que permitiesen optimizar la metodología se recurrió al diseño experimental.  Establecidas las condiciones de trabajo más favorables se construyeron curvas de calibración para evaluar la concentración de ión nitrato en diferentes muestras;  los datos obtenidos se validaron con una técnica espectroscópica de referencia obteniéndose resultados similares. En la metodología propuesta, se destaca la simplicidad extrema de los protocolos y los bajos costos operativos.