Síntesis de Poliuretanos Termoplásticos para Aplicaciones Biomédicas

MARA POLO

Santa Fe

Encuentro; XVII Encuentr de Jóvenes Investigadores de la UNL; 2013

Universidad Nacional del Litoral

Los poliuretanos (PUs) son una familia de polímeros muy versátil que permiten producir una gran variedad de materiales tales como elastómeros, elastómeros termoplásticos, espumas blandas o rígidas, revestimientos impermeabilizantes, fibras y adhesivos. Se sintetizan por reacción entre un di- o poli-isocianato con un alcohol, con el posible agregado de catalizadores, surfactantes, pigmentos, extensores de cadena y otros aditivos. Los isocianatos pueden ser tanto alifáticos como aromáticos, modificados o bloqueados. Los alcoholes pueden ser también poliéteres, poliésteres o de estructura hidrocarbonada. Durante la síntesis, ocurren reacciones conducentes a la formación de grupos uretanos, alofanatos o ureas. Existe un creciente interés en desarrollar nuevos polímeros basados en materias primas rocedentes de fuentes renovables. La síntesis de PUs a partir de aceites vegetales es un área de investigación y desarrollo de gran relevancia. En el área de la medicina, los PUs han sido empleados para la fabricación de bolsas de sangre, válvulas para el corazón, implantes quirúrgicos, y sistemas de liberación de drogas. Estos materiales deben soportar diferentes ambientes agresivos tanto en el momento de la esterilización del producto (irradiación, autoclave y óxido de etileno) como durante su etapa de uso (diferente rango de pH, agentes biológicos, calor, esfuerzos, etc.). Por tal motivo, dependiendo de su uso final, es necesario conocer ampliamente la respuesta de estos materiales frente a los diversos ambientes al que van a ser expuestos, y en el caso en el que se presente algún tipo de degradación, es de interés identificar los productos, los cuales no pueden ser tóxicos para el organismo humano. El empleo de los PUs derivados de aceites vegetales en medicina se debe a su buena compatibilidad con la sangre y los tejidos, y por su resistencia a la degradación ante sfuerzos mecánicos.