Desarrollo de procesos enzimáticos para la obtención de productos de valor a partir de los residuos del desgomado del aceite

MAIRA MAQUIRRIAIN

Santa Fe

Encuentro; Encuentro de Jóvenes investigadores de la UNL; 2017

Universidad Nacional del Litoral

El complejo oleaginoso Argentino es uno de los más importantes del mundo, y uno de los motores de la economía del país. En la industria aceitera, se procesan las semillas separando el aceite de las harinas. Los desechos de esta industria provienen del tratamiento de aceites crudos que deben ser refinados para ser aptos para el consumo de alimentos o para aplicaciones tales como la generación de biodiesel. El proceso de refinamiento de aceite crudo posee varias etapas, que incluyen el desgomado, o remoción de fosfolípidos y otros lípidos anfipaticos; la neutralización o remoción de ácidos grasos libres, colorantes y la desodorización (Dijkstra, A.J., Seger, J.C., 2007). Los residuos del desgomado representan un 5% del aceite tratado, y contienen hasta un 20% de aceite que no puede ser separado físicamente o ser recuperado de la emulsión, lo cual representa una pérdida significativa del proceso.Las gomas obtenidas pueden ser utilizadas para la producción de lecitina pero, dado que la generación de gomas excede largamente la demanda de la misma, surge la necesidad de obtener nuevos productos con valor comercial a partir de estos residuos. Es conocido que se pueden recuperar los ácidos grasos de residuos del desgomado del aceite por hidrólisis en presencia de un ácido fuerte. Sin embargo, el tratamiento es extremadamente nocivo para el medio ambiente.Existen enzimas que actúan sobre los fosfolípidos (de nombre trivial fosfolipasas), produciendo la ruptura de distintos enlaces y por lo tanto conduciendo a diferentes productos.En este trabajo se estudia el empleo de catálisis enzimática para hidrolizar losfosfolípidos presentes en los residuos del desgomado de aceite. En función de lo obtenido en la hidrólisis, caracterizando adecuadamente el producto obtenido, se diseñará una estrategia adecuada para producir biocombustibles.