Eliminación de nitratos presentes en agua. Efecto de la mezcla de soportes sobre la selectividad y actividad del catalizador resultante.

F. A. MARCHESINI; NICOLAS PICARD; EDUARDO MIRÓ

Congreso; XXIII Congreso Iberoamericano de catálisis; 2012

Los límites de concentración para nitratos en aguas destinadas al consumo fueron elaborados en base a un nivel mínimo que protege a los neonatos contra el desarrollo de metahemoglibinemias [1]. Estos valores mínimos no aseguran que el consumo crónico de aguas con contenidos de nitratos menores a los establecidos por las normas (45ppm) pero mayores a los contenidos naturales (10ppm) no provocarán en un futuro, el desarrollo de enfermedades en los adultos. Actualmente en toda Latinoamérica menos del 5% de las aguas negras reciben algún tipo de tratamiento. El 95% restante es vertido en las aguas superficiales de las cuales en la mayoría de las ciudades se toma el agua para producir el agua potable de red [2]. La intensa fertilización es responsable de la contaminación de aguas subterráneas, lo que reviste un riesgo muy grande en nuestro país, ya que según el último censo, aproximadamente un 20% de la población utiliza agua de pozo para consumo. Otras fuentes de contaminación son el uso de nitritos como aditivos alimentarios y entrecruzamientos en las napas de los acuíferos con aguas negras de pozos sépticos. El problema de este tipo de contaminación esta mundialmente difundido y muchos estudios sobre las formas de eliminar este contaminante se han presentado. Actualmente se emplean la ósmosis inversa, intercambio iónico y la desnitrificación biológica  para la remoción de los nitratos pero en general estos métodos son costosos y laboriosos, produciendo además los dos primeros un concentrado de nitratos que también es necesario eliminar. Es por esto que el método de eliminación catalítica reviste gran interés ya que se produce en una sola etapa, es selectivo y tiene alta actividad [3]. En estudios previos [4] se encontró que los catalizadores de Pd promovidos con In soportados sobre Alúmina presentaban alta actividad y baja selectividad a N2, en cambio aquellos que eran soportados sobre sílice mostraban una menor actividad pero una mayor selectividad. Es por esto que en este trabajo se presenta un estudio comparativo de catalizadores soportados sobre Alúmina y Sílice y sus respectivas mezclas con el objetivo de evaluar el efecto sinérgico de ambos soportes sobre la actividad y selectividad logradas.