Biología y Ecología de la langostilla Munida gregaria (Decapoda: Anomura) del Canal Beagle.

TAPELLA, FEDERICO; ROMERO, MC; LOVRICH, GUSTAVO A.

Comodoro Rivadavia

Congreso; VIII Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2012

 Munida gregaria, conocida vulgarmente como langostilla, bogavante o langostino de los canales, es un pequeño crustáceo de 20-30 mm de largo caparazón (LC), habitualmente bentónico, que se encuentra en aguas costeras del hemisferio sur, entre ellas las del Pacífico y Atlántico Sudoccidental. Su creciente interés comercial promovió hacia fines de los 1990s los primeros estudios sobre su biología básica y rol trófico en aguas del Canal Beagle. Así, se observó que la densidad bentónica promedio entre 1997 y 2002 fue de 6.8 ind∙10m2 siendo 4 veces más abundante a <40 m que a >40m de profundidad donde ocurren los animales más pequeños (~4-8 mm LC).  Su ciclo reproductivo es anual, con una sola puesta por temporada, las hembras maduras llevan en promedio 4300 huevos desde mayo a julio cuando eclosionan las larvas. El crecimiento es lento: la frecuencia e incremento por muda disminuye con la edad. La madurez sexual gonadal de hembras (9.9 mm LC) y machos (8.0 mm LC) se alcanzarían a los 18 y 14 meses, respectivamente. En tanto que tallas de ~22 mm LC se alanzan a los 6-8 años de vida. Además en el Canal Beagle presenta dos hábitos alimentarios complementarios y simultáneos: depredador (algas y pequeños crustáceos) y detritívoro (materia orgánica particulada). Su abundancia y alimentación sugieren que M. gregaria juega un rol clave en la trama trófica del ecosistema bentónico subantártico porque sería el vínculo directo entre los niveles tróficos bajos y los depredadores terminales.