CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

Los cetáceos odontocetos se caracterizan por presentar asimetría direccional (AD) en sus cráneos, mostrando las estructuras del lado derecho un mayor desarrollo que las del lado izquierdo. La ontogenia postnatal de la AD ha sido poco estudiada, y nunca a través de técnicas de morfometría geométrica. Nuestro objetivo fue cuantificar la existencia de AD y su ontogenia postnatal en C. commersonii, usando morfometría geométrica en 3 dimensiones. Analizamos una muestra de 139 cráneos (65♂, 65♀, 9 sexo desconocido; edades para 91 ejemplares) pertenecientes al museo Acatushún (Tierra del Fuego). Digitalizamos 57 landmarks, y cada cráneo fue digitalizado al menos dos veces, procedimiento necesario para estudios de AD. Se realizaron análisis de Procrustes Anova y regresión de la componente asimétrica de la forma en función del tamaño del centroide, para estudiar los cambios en la AD durante la ontogenia. Finalmente, calculamos la Distancia de Procrustes (DP) como un índice de cambio de forma en función de la edad, para observar cómo cambian estas variables durante la ontogenia. El Procrustes Anova mostró que existe AD significativa en la forma de la muestra estudiada, afectando principalmente la región dorsal del cráneo y asociada con las vías aéreas. La regresión mostró que existe una relación significativa entre ambas variables, aunque el porcentaje explicado por la regresión fue muy bajo (1,2%). La DP de la componente asimétrica de la forma mostró muy poca variación entre edades, la mayor diferencia se observó entre el nacimiento y el primer año de vida. Estos resultados indican que la componente asimétrica de la forma da cuenta de un alto porcentaje de variabilidad en esta especie, y que la misma presenta una mínima variación ontogenética postnatal, alcanzando estabilidad muy temprano en la vida de los delfines. Estos datos sugieren una temprana capacidad funcional de la asimetría craneana en esta especie.