Dimorfismo sexual cráneo-dentario en los primeros estadíos post-natales del desarrollo en Mirounga leonina (Phocidae, Carnivora)

LOZA, CLEOPATRA M.; TARNAWSKI, BÁRBARA A.; NEGRETE, JAVIER; MENUCHI, JORGE A

La Plata

Congreso; XXIV Jornadas Argentinas de Mastozoología, Sociedad Argentina para el Estudio de Mamíferos (SAREM).; 2011

SAREM

El elefante marino del sur, Mirounga leonina, es la especie de pinnípedos de mayor tamaño, siendo sexualmente dimórfica y netamente poligínica. Este marcado dimorfismo sexual se manifiesta claramente en ejemplares adultos pero no en sus crías, las cuales solo pueden ser identificadas a campo mediante la inspección del área genital. A pesar de los muchos estudios que se han realizado en esta especie, aun no ha sido abordada la anatomía craneana comparativa en cachorros y que, además, son poco frecuentes en colecciones sistemáticas. El objetivo de esta contribución es demostrar que el dimorfismo cráneo-dentario se manifiesta desde etapas tempranas post-natales del desarrollo. Para esto, analizamos 23 ejemplares del Instituto Antártico Argentino, menores al año de edad, y se eligieron siete medidas cráneo-dentarias entre las que se incluyeron el largo total del cráneo, el ancho rostral, ancho y largo de los caninos superiores, y el largo de la corona erupcionada. Los resultados del PCA indicaron una clara separación de hembras y machos. Estos últimos se diferenciaron de las primeras por tener un mayor ancho rostral a nivel de los post-caninos 1-2, y mayor diámetro en los caninos superiores. Por otra parte, las hembras presentaron un mayor grado de erupción de los caninos, pero son de menor diámetro. Con estas observaciones, proponemos una caracterización dimófica de sexos en cráneos de juveniles de M. leonina, en base a técnicas no invasivas: como el ancho rostral y el grado de erupción dentaria, sin ser necesaria la extracción de dientes. Proponemos también incluir otros caracteres craneanos, a fin de complementar la identificación de sexos.