La didáctica de la astronomía al servicio del desarrollo productivo en turismo

Beatriz García, investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), coordinadora en América Latina del Programa NASE (Network for Astronomy School Education) y especialista en didáctica de la astronomía lidera un proyecto de capacitación científica en turismo astronómico que tiene como objetivo fortalecer el desarrollo productivo en la zona de San Antonio de los Cobres, en la puna salteña.

El turismo científico surge como una actividad cultural de alto impacto en las dos últimas décadas que busca generar conocimiento a través de la interacción directa de científicos con comunidades locales y turistas. Es por esta razón que el proyecto de capacitación en turismo astronómico se propone educar y comunicar, especialmente en astronomía y sumar valor a los proyectos científicos existentes en astrofísica en la región, tales como Toros, LLAMA, y QUBIC y al patrimonio cultural y local.

“Entender la astronomía en el marco del turismo, implica tener conocimientos de lo que se debe transmitir. Ya que el astroturismo convoca a interesados en incorporar la temática en su práctica como guías u operadores turísticos y a miembros de la comunidad que deseen incorporar esta actividad a sus propias ofertas turísticas, como sucede con los artesanos en disciplinas variadas como: alfarería, textiles, joyería” cuenta la investigadora Beatríz García. 

Este tipo de actividades requieren un importante grado de innovación y formación por lo que la convocatoria para esta capacitación, en la comunidad de San Antonio de los Cobres, fue en especial a guías de turismo, personal de la Secretaría de Turismo y docentes. En ese sentido García, da cuenta de su aporte: contenido científico, adaptación de conceptos astronómicos al lenguaje del público, evaluación en el marco de la gestión de calidad, e inclusive, la posibilidad de certificar buenas prácticas.

Como cierre de la capacitación, se invitó a los participantes a realizar una propuesta de turismo astronómico. De esta actividad surgió una idea, pensada para grupos reducidos, que ofrece una experiencia de astroturismo, combinando la observación nocturna del cielo en un entorno natural único con costumbres locales, rituales ancestrales y gastronomía típica.

La astronomía es una disciplina que tiene una gran oferta didáctica y la integración del paisaje terrestre con el paisaje celeste es una de ellas. Tal como destaca García: “el cielo del cono sur es un cielo privilegiado, pues al estar ubicados en el hemisferio terrestre que permite ‘ver’ hacia el núcleo de nuestra galaxia, existe la posibilidad de ver muchas más estrellas que en el hemisferio norte”. Según la investigadora, para asegurar que la experiencia sea inolvidable, además de elevar los ojos al cielo o instalar eventualmente un telescopio, el acompañamiento educativo produce impacto social y local y, de esa manera, se contribuye a generar sinergia en la comunidad, como un todo.

Por tratarse de actividades de enorme interés para toda la población, que pueden abrir una serie de posibilidades relacionadas con el trabajo y la promoción económica en la región, la intención es dar continuidad a las capacitaciones bajo el auspicio de la Provincia de Salta y el CONICET a través del Programa VocAr y el Centro Científico Tecnológico CONICET Salta – Jujuy. “Si además de la transmisión de conocimientos a un nivel accesible, podemos mostrar (cómo sucede) que la propuesta no solo tiene impacto social, sino también económico, podríamos decir que esta es una manera de evidenciar el enorme poder de la ciencia para la movilidad social en todos los sentidos”, concluye la científica.