Degradación de Polietileno con un consorcio microbiano

M.S. ALONSO; S.O. MADREGAL; F. ALTAMIRANO; D.F. CARRAZANA; M.D. JIMENEZ

Experiencias Innovadoras en Investigación Aplicada

UCSE-DASS

Año: 2012; p. 27 - 30

Las bolsas de polietileno son objetos desechados en cantidades importantes como residuos y, al no ser admitidas para reciclaje, se disponen finalmente en rellenos sanitarios, en donde ocupan volúmenes importantes. Su biodegradación en condiciones naturales es lenta, habiéndose encontrado mejoras cinéticas mediante el uso de bacterias capaces de utilizarlo como sustrato. El objetivo de este trabajo fue estudiar si es posible, y en qué medida, degradar este tipo de bolsas con un consorcio microbiano compuesto tanto por bacterias como por mohos. Los ensayos se realizaron con trozos se polietileno convencional, que se incubaron en un medio salino mínimo sin carbono, a aproximadamente 30ºC y durante 6 meses. La inoculación inicial se hizo en una serie de tubos con bacterias en otra serie sólo con mohos y en una tercera con la combinación de ambos. La degradación de las muestras, evaluada por gravimetría, dio positiva en todos los casos, pero la pérdida de peso resulto un 30% mayor al usar conjuntamente mohos y bacterias.Aunque el rol de los mohos en este proceso, su posible aporte degradador y el mecanismo involucrado deben aún ser estudiados, se puede concluir, a partir de los resultados de estos ensayos, que la introducción de mohos al consorcio microbiano utilizado para el tratamiento de bolsas de polietileno mejora considerablemente su degradación y alienta la aplicación del proceso en condiciones similares a escala real.