REGISTROS DE TEFRA ASOCIADOS A LA ERUPCIÓN DEL VOLCÁN CHAITÉN (ca. 5500 AP) EN SITIOS ARQUEOLÓGICOS AL NORESTE DE CHUBUT

VALERIA OUTES; PABLO SALGADO; WEILER NERINA; RODRÍGUEZ, SILVANA SOLEDAD; JULIETA GÓMEZ OTERO; ANAHÍ BANEGAS; ALEJANDRO MONTES; GUSTAVO VILLAROSA

Comodoro Rivadavia

Jornada; X Jornadas de Ciencias de la Tierra Dr. Eduardo Musacchio; 2022

El volcán Chaitén, ubicado al sur de Chile, es uno de los estratovolcanes activos más importantes de la Zona Volcánica Sur de los Andes (ZVS). A lo largo de su continua pero intermitente historia eruptiva holocena se destacan eventos significativos a los 9500 AP, 7500 AP, 5500 AP y la erupción reciente de Mayo de 2008 (Alloway et al., 2017; Villarosa et al., 2016, entre otros). Debido a la importante influencia de los vientos del oeste (westerlies) en la región, el material piroclástico más fino contenido en las plumas eruptivas de estos eventos plinianos se dispersa al este de los Andes. Llega a depositarse incluso, a cientos de kilómetros del centro eruptivo, sobre extensas regiones de Patagonia extrandina, tal como se observó durante la erupción de 2008. Sin embargo, las condiciones de aridez e intensa erosión eólica dificultan la preservación de tefras en la región y existen pocos registros holocenos de las erupciones de Chaitén en Patagonia extraandina (Rodríguez et al., 2022; Villarosa et al., 2016). En este trabajo se presentan nuevas evidencias obtenidas a partir del análisis de depósitos de tefra hallados en cuatro sectores de la costa norte deChubut (Fig. 1A) y asociados a registros arqueológicos que asignamos a la erupción de ca. 5500 AP del Vn. Chaitén. En el golfo San José, Weiler (2000) identificó un nivel de tefra blanquecina en Garganta del Delfín (GD), con un espesor de 20 cm y depositado en el interior de una paleoalbufera a 10 m.s.n.m., cuyo origen se asocia a la máxima transgresión marina del Holoceno (6600 AP; Schellmann y Radtke, 2010). Se obtuvo una datación por 14C de 6090 ± 110 AP para conchilla Tagelus sp. en posición de vida, ubicada a 40 cm debajo de la tefra. En el caso del golfo Nuevo, se cuenta con dataciones radiocarbónicas de tres sitios arqueológicos localizados en cotas superiores a depósitos de esta tefra. El sitio San Pablo 4 (SP4) se encuentra en una cubeta u hoyada de deflación a 10 m.s.n.m. ypresenta materiales líticos, valvas de distintos taxones, restos de animales terrestres y marinos, y también entierros humanos (Gómez Otero et al., 2017). La base de esta cubeta está conformada por depósitos que corresponderían a una antigua albufera formada durante la transgresión marina holocena. Se identificó un nivel de tefra limpia, blanquecina, de 8 cm de espesor y por encima de ella a 50 y 100 cm- se hallaron restos humanos datados por 14C en ca. 3000 AP. Por otra parte, en el golfo Nuevo, a pocos kilómetros hacia el sur de Puerto Madryn se identificaron dos sitios arqueológicos en cotas superiores a la de un nivel continuo de tefra limpia y blanquecina, con un espesor entre 5 a 8 cm y una gran extensión, que en el tramo de Cerro Avanzado alcanza 1 km. Nuevamente, la tefra está ubicada por encima de gravas con matriz arenosa que corresponden a una antigua barrera litoral asociada a la transgresión marina del Holoceno (Fig. 1B y C), (Fm. San Miguel; Haller, 1981). En el sitio Punta Este 1 (PE1) a 15 m.s.n.m., sobre el talud de un paleacantilado, se dató una delgada lente de conchero de cholgas (Aulacomya atra), por 14C en 2200 ± 70 AP (Gómez Otero, 2006). Por último, el sitio Cerro Avanzado 1 (CA1) a 5 m.s.n.m., presentados depósitos arqueológicos expuestos en el perfil del acantilado 60 cm por encima del nivel de tefra y, además, un conchero de cholga (A. atra) datado por 14C en 840 ± 60 AP, a unos 6 m.s.n.m. En cuanto a las características petrográficas y morfológicas de los vitroclastos individuales que componen las tefras identificadas, en todos los casos se observan fragmentos transparentes e incoloros con buena preservación, tamaños menores a 500 μm y paredes finas y lisas. Las morfologías consisten principalmente en pómez subredondeadas con microvesículas elongadas, pómez tabulares con canalículos subparalelos y, en menor medida, fragmentos irregulares de tipo pared de burbujas. Los análisis geoquímicos de elementos mayoritarios obtenidos mediante SEMEDS en vitroclastos seleccionados de la tefra de Cerro Avanzado (n=6), indican que se trata de un vidrio de composición riolítica, con valores de SiO2 entre 75,52 y 76,84 % y Na2O + K2O entre 6,01 y 6,71 %. Las similitudes petrográficas y morfológicas observadas en los vitroclastos permiten interpretar que todos los niveles de tefra analizados se originaron a partir de un mismo evento eruptivo. Los valores geoquímicos obtenidos en la muestra de tefra de Cerro Avanzado es coincidente con los datos publicados para eventos del Vn. Chaitén que, además, es el único en el segmento sur de la ZVS con una composición riolítica distintiva (Alloway et al., 2017; Villarosa et al., 2016; Rodríguez et al., 2022, entre otros). Por otro lado, las relaciones estratigráficas descriptas y las dataciones mencionadas permiten afirmar que la erupción volcánica ocurrió antes de las ocupaciones humanas identificadas. La edad radiocarbónica obtenida para esta tefra en la costa norte (Garganta del Delfín), sugiere asociarla con la erupción del Vn. Chaitén de ca. 5500 años AP, constituyendo de esta manera un nuevo y valioso marcador cronoestratigráfico de referencia para el estudio del Holoceno en la región.