Montaña del paraíso terrenal: la reescritura moral de Cristóbal Colón en Fray Bartolomé de las Casas

TEGLIA, VANINA MARÍA

Viajes y ciudades míticas

Publicaciones de la Universidad de Navarra

Lugar: Navarra; Año: 2015; p. 159 - 170

Desde una perspectiva metodológica crítico-literaria que tiene en cuenta abordajes y categorías de análisis interdisciplinarios, nos detendremos en uno de los tópicos mítico-maravillosos ?presentes? (en más de un sentido) en el corpus de Crónicas de Indias: el Paraíso Terrenal. En este trabajo, analizamos lo que consideramos la lectura moral realizada por fray Bartolomé de las Casas de la referencia a este sitio mítico en la relación del tercer viaje de Cristóbal Colón. Lugar de ascenso al reino celestial, el Paraíso Terrenal fue localizado por el navegante en la desembocadura del río Orinoco, próxima al golfo de Paria; percepción ésta reforzada extensamente en la Historia de las Indias elaborada por el fraile. Sin embargo, esta segunda visión paradisíaca se tiñe absolutamente de representaciones morales y alegóricas, aunque con fines marcadamente argumentativos y políticos. La perfección del Bien cristiano (primitivamente conservado) en la Tierra,según la visión de Las Casas, se halla al Sur de las Indias Occidentales, ese espacio considerado nuevo dentro del Nuevo Mundo. Sostenemos la hipótesis de que, en la crónica de Las Casas, tanto la visión del Paraíso Terrenal como la representación del Sur indiano se retroalimentan; es decir, la perfección cristiana indiana sugiere que, en ese espacio, pueda hallarse el Paraíso Terrenal, mientras que la visión de éste en ese espacio le sirve al fraile para explicar la grandísima felicidad de las tierras de las Indias y la superioridad de sus habitantes.