Sedimentación volcaniclástica controlada por ruptura de endicamientos por troncos: un fenómeno recurrente en el río Chaitén, Chile

UMAZANO, A.M.; MELCHOR, R.N.

General Roca

Otro; XVI Reunión Argentina de Sedimentología; 2018

Asociación Argentina de Sedimentología

Gran parte de la tefra riolítica eruptada en 2008 por el volcán Chaitén (Chile) resultó removilizada en cuencas fluviales que desaguan en el Océano Pacífico. El retrabajo fue favorecido por lluvias intensas y topografía empinada. En el río Chaitén, estos sedimentos fueron temporalmente almacenados en endicamientos naturales compuestos por troncos, detritos epiclásticos y piroclásticos, cuya generación estuvo controlada por la vegetación boscosa y el ensanchamiento de los cauces. Su ruptura gatilló sedimentación volcaniclástica episódica, generando inundaciones que afectaron la ciudad de Chaitén. Para documentar la recurrencia en la dinámica fluvial, esta contribución analiza el registro sedimentario pre-eruptivo, con una edad máxima de 800 años (edades 14C), efectuándose una comparación con los depósitos de 2008. Aguas arriba de la zona de endicamiento y asociado con el curso actual del río, la sucesión tiene hasta 7 m de espesor y está compuesta por gravas, arenas y fangolitas volcaniclásticas interestratificadas con ceniza y lapilli. Representan el continuo flujos de detritos / diluidos, con participación local de decantación. Aguas abajo de dicha zona, en el ámbito de la planicie de inundación actual, la sucesión tiene hasta 2,50 m de potencia. Está constituida por areniscas volcaniclásticas generadas por flujos de corriente, que subyacen capas de ceniza y lapilli depositadas por flujos diluidos y decantación. La similar composición de los depósitos previos y posteriores a la erupción de 2008, sugiere que la generación y ruptura de endicamientos por troncos representa un fenómeno recurrente en el río Chaitén con un importante riesgo geológico asociado.