Petrografía de la Formación Barranca Final (Mioceno de la cuenca del Colorado) en laguna Colorada Grande, provincia de La Pampa

VISCONTI, G.; UMAZANO, A.M.; DE ELORRIAGA, E.E.

San Luis

Otro; X Reunión Argentina de Sedimentología; 2004

Asociación Argentina de Sedimentología

En el sector occidental de la laguna Colorada Grande (provincia de La Pampa), sobre la ruta provincial nº 154, afloran sedimentitas asignadas a la Formación Barranca Final, de edad miocena media a superior, depositadas en la Cuenca del Colorado. Las facies basales y medias identificadas en el perfil, están compuestas por tobas y chonitas reelaboradas y areniscas líticas, respectivamente. Las sedimentitas de la facies basal están formadas por una mezcla de material piroclástico y epiclástico. En muestras de mano, presentan varias características usuales de tobas y chonitas, como colores claros, bajo peso y aspereza al tacto. Al efectuar los conteos al microscopio, se observa que la presencia de líticos volcánicos y de vidrio volcánico es significativa, pero no suficiente como para clasificarlas como tobas. Se las clasifica como tufitas, término acuñado en las clasificaciones de habla hispana para denominar a este tipo de rocas. Uno de los criterios microscópicos para incluirlas dentro de esta clase es la redondez de los litoclastos, cuya composición es generalmente de pastas de rocas volcánicas. Composicionalmente están formadas por líticos (64 %), entre los que predominan los líticos volcánicos (28 %) y el vidrio volcánico (33 %). También se observaron biotitas, hiperstenos, augitas, hornblenda común, lamprobolita, opacos, alteritas y óxidos de hierro. Los líticos volcánicos presentan texturas pilotáxica, hialofítica, felsítica e intersertal y el vidrio se manifiesta acicular, vesicular, con fractura concoidea e incoloro en su mayoría. El cuarzo monocristalino llega hasta el 22 %, con extinción recta y el cuarzo policristalino se aprecia en valores cercanos al 3 %. Dentro de los feldespatos, los valores fluctúan alrededor del 14 %, correspondiendo la mayoría (11 %) a plagioclasas cálcicas (bytownita a anortita), ortosa y microclino en escasa proporción. La matriz es arcillosa, producto de la alteración del vidrio y varía entre un 40 y 13 %, disminuyendo hacia los bancos superiores, debido fundamentalmente al incremento de la energía del medio, que  se manifiesta en el aumento del tamaño de grano. El cemento es en general arcilloso, aunque también aparecen algunos niveles con cemento carbonático. La porosidad está vinculada a la presencia de raíces, variando entre un 7 y 13 %. Esta facies ha sido interpretada como producto de la caída de cenizas sobre un cuerpo de agua junto con material epiclástico, como lo atestiguan los estratos laminados. Posteriormente han sido colonizadas por la vegetación, razón por la cual se encuentran en la misma abundantes rizolitos ferrosos, lo que implica la existencia de períodos de exposición subaérea. Las areniscas pardo amarillentas de la facies intermedia, cuyos tamaños varían entre finas y medianas, presentan una fábrica matriz sostén, clastos subangulosos y selección moderada. La fracción clástica varía entre el 40 % y el 69 % del total de la muestra y el contenido de matriz entre un 42 % y 13 %, disminuyendo hacia el sector superior de la facies. Fueron clasificadas como grauvacas líticas a arenitas líticas .   Dentro de la composición de los clastos, predominan los fragmentos líticos volcánicos (36 %), con texturas intersertales, intergranulares, pilotáxicas y felsíticas. El  vidrio volcánico (8 %) aparece con texturas fluidales y vesiculadas, generalmente incoloro, aunque pudieron observarse algunos ejemplares de vidrio pardo. El cuarzo es fundamentalmente monocristalino (23 %), con  extinción recta. Las plagioclasas (11 %) son labradoritas en su mayoría, presentan alteraciones tipo tablero de ajedrez y la ortosa (7 %) se presenta alterada. En cantidades subordinadas se observan líticos metamórficos esquistosos, líticos sedimentarios como limolitas, cuarzo policristalino, microclino, augitas, hornblendas, biotitas, opacos, alteritas y óxidos de hierro. Se puede reconocer ortomatriz (cuarzo, opacos y vidrio volcánico) y también epimatriz (arcilla). El cemento está constituido por arcillas y carbonatos en la mayoría de las muestras (con un máximo del 35 %), principalmente micrita, con textura microgranular. La porosidad es de tipo secundaria, y depende principalmente de la cantidad y tamaño de las trazas radiculares y del porcentaje de cemento carbonático. Desde el punto de vista de los procesos diagenéticos, presentan porosidad secundaria, con poros sobredimensionados, ocasionados por raíces. Se observa neoformación de arcillas a partir de líticos volcánicos alterados y posterior precipitación de cemento carbonático.             Dentro del análisis de la procedencia, se determinaron las modas detríticas correspondientes a las areniscas con el fin de establecer el marco tectónico del área de aporte. Para ello se procedió al conteo e identificación microscópica de 500 puntos para cada una de las muestras analizadas, según el método de Gazzi-Dickinson, cuyos resultados se plotearon en los clásicos diagramas Qt:F:Li y Qm:F:Lt. El primero de los diagramas indica proveniencia  correspondiente a un arco magmático transicional y el segundo de arco transicional a orógeno reciclado.