EFECTOS DEL BASURERO DE HORMIGAS CORTADORAS DE HOJAS SOBRE EL DESEMPEÑO DE PLANTAS NATIVAS DEL MONTE SOMETIDAS A DOS INTENSIDADES DE PASTOREO

TADEY, M; CERDA, N.V.; FARJI-BRENER ALEJANDRO GUSTAVO

Lujan, Bs. As.

Congreso; Reunión Argentina de Ecología; 2012

Universidad de Luján

La baja disponibilidad de materia orgánica y nutrientes del suelo generalmente limitan el desarrollo de las plantas en ambientes áridos. Conocer las fuentes de nutrientes y sus efectos sobre la vegetación es entonces un objetivo importante para mantener o restaurar la cobertura vegetal en estos ecosistemas. Los basureros de las hormigas cortadoras de hojas (Acromyrmex lobicornis) son una fuente natural de materia orgánica. Sin embargo, sus efectos sobre la adecuación de plantas nativas están poco estudiados. Determinamos experimentalmente el efecto de estos basureros sobre especies nativas del Monte y analizamos cómo influye el ganado sobre este efecto. Colectamos semillas de cinco especies vegetales y dos tipos de sustratos (suelo y basurero) de dos campos con alta y baja intensidad de pastoreo. En invernadero, sembramos las semillas en los dos sustratos provenientes de ambos campos y monitoreamos su desarrollo. Colectamos las plántulas emergentes y documentamos su edad, altura, biomasa verde y radicular y número de hojas. El peso de las semillas fue menor en el campo mas pastoreo para todas las especies, aunque esto no afectó a su germinación. El basurero incrementó la germinación de todas las especies, especialmente cuando provenían del campo menos pastoreado (i.e., más rico en nutrientes). La germinación aumentó cuando las semillas y el sustrato provenían del campo menos pastoreado. Las plántulas que crecieron en basureros tendieron a ser más vigorosas. Particularmente, crecer en basureros del campo menos pastoreado aumentó más el vigor de las semillas más pequeñas (i.e., provenientes del campo más pastoreado). Resumiendo, la germinación y el desarrollo de la mayoria de las plantas analizadas se vieron beneficiados cuando crecieron en los basureros. Dado que este sustrato es un recurso de fácil extracción, renovable y gratuito, su uso como fertilizante natural puede ser una herramienta útil para restaurar la vegetación de zonas áridas, especialmente aquellas sobre-pastoreadas.