Por que las flores de colibríes " miran " hacia abajo?: Poniendo a prueba la hipótesis de la inundación.

AIZEN M. A., Y M. TADEY

Colombia

Congreso; Congreso Latino- Americano de Botánica.; 2002

Asociación Latinoamericana de Botánica

Congreso Latinoamericano de Botánica, Colombia  13-20 Octubre 2002 ¿Por qué las flores de los colibríes “miran” hacia abajo?:  poniendo a prueba la hipótesis de la inundación Marcelo Adrián Aizen y Mariana Tadey marcito@crub.uncoma.edu.ar Laboratorio Ecotono-CRUB, Universidad Nacional del Comahue, 8400 San Carlos de Bariloche, Río Negro, Argentina Una de las características de las flores de los colibríes es la pendularidad o el “mirar” hacia abajo.  Este es un rasgo, por ejemplo, que se observa en  la flora ornitófila del Bosque Templado Lluvioso de Sudamérica Austral.  En este trabajo exploramos experimentalmente la hipótesis que el mirar hacia abajo es un rasgo adaptativo en ambientes de alta precipitación, donde las flores ornitófilas son abundantes.  El mirar hacia abajo disminuiría la posibilidad que las flores se inunden, y el néctar se diluya, o que el polen sea removido de las anteras por el agua.  A su vez ésto afectaría la polinización y la producción de semillas.  La hemiparásita Tristerix corymbosus es una lorantácea de los bosques australes con inflorescencias péndulas cuyas flores miran hacia abajo.  Nosotros aplicamos tres tratamientos: (1) inflorescencias péndulas naturales, (2) inflorescencias  forzadas a mirar hacia arriba, (3) inflorescencias (controles) forzadas a mirar hacia abajo.  Consideramos la exposición a la lluvia como un segundo factor.  Aunque las flores expuestas a la lluvia tuvieron un néctar más diluido, esto no dependió del ángulo de la inflorescencia o de la flor.  Encontramos un menor número de tubos polínicos en flores de inflorescencias forzadas a mirar hacia arriba, pero esto no pudo atribuirse a un efecto directo de la exposición a la lluvia.  Ninguno de los dos factores afectó la cantidad de granos de polen que quedaban en las anteras o la producción de frutos.  Estos resultados no apoyan la hipótesis de la inundación.  Se discuten otras hipótesis alternativas.