Ecología de la restauración en áreas degradadas por el sobrepastoreo en estepa

GONZALEZ SOFÍA; GHERMANDI LUCIANA

Congreso; XXX Reunión Argentina de Ecología; 2023

En los ambientes áridos y semiáridos la restauración de áreas degradadas es un desafío debido a la limitación de agua y nutrientes. El elevado costo de restaurar grandes áreas (pastizales) limita las decisiones de los administradores que, además, no tienen seguridad del éxito de las medidas propuestas. El estudio ecológico de las especies involucradas en la restauración y de su relación con el ambiente es una base importante para su posible aplicación. Los pastizales del noroeste patagónico son frecuentemente sobre-utilizados para la cría de ganado ovino y vacuno. El sobrepastoreo produce el remplazo de las gramíneas perennes palatables por arbustos y/o hierbas de escaso o nulo valor forrajero. Es necesario crear propuestas de recuperación de los pastizales para aumentar su resiliencia y productividad. En nuestras investigaciones hemos evaluado el uso de plantas nodrizas para la reintroducción de gramíneas forrajeras nativas. En particular, evaluamos el efecto del arbusto Acaena splendens (nodriza) sobre el reclutamiento y supervivencia de plántulas de la gramínea de alto valor forrajero Festuca pallescens. Encontramos que este arbusto crea condiciones favorables al reclutamiento y supervivencia de las gramíneas, aunque la especie nodriza no fue efectiva durante una sequía severa. Por este motivo, y en un contexto de cambio climático que acentúa el carácter árido de la región, queremos evaluar la capacidad de otros arbustos del pastizal para amortiguar los efectos de la sequía y del pastoreo sobre la supervivencia de gramíneas forrajeras nativas. Esperamos realizar un aporte relevante a las decisiones de los administradores de la región.