El rastro del milodón. Los inicios americanistas de Erland Nordenskiöld

BOSSERT, FEDERICO; BROHAN, MICKAËL

Entre cumbres y selvas. Primeros viajes a los Andes, el Chaco y la Amazonia (1901-1905)

Rumbo Sur

Lugar: Ciudad Autónoma de Buenos Aires; Año: 2022; p. 13 - 73

Esta introducción ofrece un triple contexto a los textos compilados en el libro sobre las primeras expediciones que Nordenskiöld hizo a Sudamérica en 1901-1902 y 1904-1905. Por un lado, a partir de bibliografía publicada y materiales de archivo (en particular los conservados en el Världskulturmuseet de Gotemburgo) procura reconstruir y presentar en forma ordenada las informaciones disponibles sobre los itinerarios y cronologías de los viajes, sus metas científicas iniciales, sus resultados materiales, las biografías de los viajeros, reseñas etnográficas sobre los pueblos indígenas encontrados, la historia y situación contemporánea de los sitios visitados, etc. Por el otro, examina la importancia de las informaciones, hallazgos y análisis científicos presentados por Nordenskiöld en sus escritos sobre los viajes. Se presta especial atención a sus registros lingüísticos y etnográficos durante el viaje de 1904-1905, ante todo los estudios pioneros que realizó en los valles pedemontanos y la alta Amazonia de Bolivia y Perú, y se evalúa su contribución al delineamiento del entonces todavía opaco mapa étnico de la región. Por último, esta introducción procura indagar en detalle los inicios de la trayectoria científica de Nordenskiöld, desde sus primeros escarceos zoológicos en el piedemonte argentino y boliviano en el primer viaje, al interés plenamente etnológico del segundo, pasando por improvisadas excavaciones arqueológicas en el altiplano de Argentina, Bolivia y Perú. En particular, se reseña el germen de algunos grandes rasgos de su obra etnológica posterior: su interés por las fronteras culturales entre las tierras altas y bajas y las relaciones interétnicas que las atravesaban, su fascinación por las culturas indígenas de las tierras bajas, y el paulatino desarrollo de su humanismo científico y su sensibilidad etnográfica. Para eso se glosan sus investigaciones en el campo con los estudios que realizó en Suecia al cabo de los viajes, su posterior carrera científica en Estocolmo y Gotemburgo, y su activa defensa de los indígenas frente a la explotación de la industria gomera.