Emilio Paulo en Cannas, la construcción de un héroe

SÁNCHEZ, DARÍO NÉSTOR

Córdoba

Jornada; VII Jornadas de la Escuela de Historia; 2008

Escuela de Historia - Universidad Nacional de Córdoba

Polibio es considerado uno de los historiadores más veraces y críticos del mundo antiguo. Su superioridad sobre Livio -la única otra fuente importante que ofrece una narrativa del período cubierto por Polibio- es evidente. Su relato de la batalla de Cannas es un claro ejemplo, el mismo es aceptado en líneas generales por los historiadores modernos y es considerado muy superior a los presentados por Livio y otros autores posteriores, que, en su estilización retórica, incluyen numerosos elementos -de evidente origen ficcional- ausentes en la más sobria versión polibiana. Si bien el relato de la batalla de Cannas presente en la obra de Polibio es reconocido como veraz en sus líneas generales, es claro que el mismo no está libre de contradicciones y distorsiones. El prejuicio del relato de Polibio contra Terencio Varrón y su intento de exculpar a Emilio Paulo de su responsabilidad en la derrota son evidentes y han sido reconocidos por los historiadores. El papel asignado por el historiador helénico a Paulo en el combate es, sin embargo, generalmente aceptado. En el presente trabajo se analizan los recursos discursivos con los que Polibio intenta hacer de Emilio Paulo una figura heroica y se señalan algunas contradicciones en su relato de la batalla –relacionadas con este intento de ensalzar la figura del antepasado de su patrón Escipión Africano- que no han sido reconocidas hasta ahora.