El rol de líquenes y briófitos del suelo en la restauración de bosques y pastizales

JUAN MANUEL RODRIGUEZ; DJUKANOVICH, MILENKA; HERRERO, M. LUCRECIA

Encuentro; II Encuentro de la Red de Restauración Ecológica Argentina; 2022

En las Sierras de Córdoba, el ganado y los incendios han generado unacontinua pérdida y degradación de los suelos. En la actualidad el paisaje estáformado por pastizales, céspedes de pastoreo, bosques limitados a quebradasy grandes roquedales. Un síntoma evidente de este proceso es la presencia desuelo descubierto, de baja profundidad y/o formando cárcavas provocadas porerosión. Estos espacios son frecuentemente colonizados por costra biológicaformada principalmente por briófitos y líquenes (entre los macroorganismosmás conspicuos) que abarcan una superficie de entre 10 y 25 % no ocupadapor plantas vasculares. Estas observaciones nos llevan a preguntar: ¿cuál es latasa de recuperación de estas comunidades criptogámicas en el suelo luego deun disturbio como el fuego?, ¿cuáles son las condiciones que determinan lascaracterísticas de estas comunidades en los sitios degradados?, ¿qué relaciónexiste entre éstas comunidades y el establecimiento temprano de las plantasvasculares? Para comenzar a responder estos interrogantes, realizamosestudios observacionales y experimentales en zonas de las Sierras Grandesde Córdoba ocupadas por pastizales y bosques dominados por Polylepisaustralis que sufrieron incendios, para compararlas con zonas control sinfuego. Encontramos que la cobertura de briófitos y líquenes fue, en promedio,10 veces menor en sitios quemados, que en sitios no quemados; dejando alsuelo expuesto a la erosión en un período de dos años desde el siniestro.Por otra parte, realizamos un relevamiento de la cobertura y composiciónde las comunidades de briófitos y líquenes en cárcavas que presentabanmenos del 50% de cobertura vegetal, con evidencias de erosión del sueloactiva y en cárcavas con cobertura vegetal mayor al 50% sin evidencia deerosión de suelo. La riqueza y cobertura briófitos y líquenes fue mayor encárcavas con menos del 50% de cobertura vegetal. Esto permitió inferir quela colonización de las costras biológicas puede ser un primer paso para laestabilización de los suelos y esto puede incidir en el establecimiento de lavegetación vascular en un futuro. Es por esto, que se realizó un experimentopara indagar si el tipo dominante de la costra (briófitos, líquenes crustosos,foliosos o fructiculosos) en comparación con el suelo desnudo facilita o impideel establecimiento temprano de las especies pioneras en la sucesión vegetalen los suelos descubiertos por erosión. Se observó que, bajo condicionescontroladas de temperatura y humedad, germinaron menos semillas sobrebriófitos y líquenes que en el suelo desnudo. pero con diferencias según eltipo dominante de la costra y la planta estudiada. A partir de estos resultadosy de experimentos que se encuentran en proceso, hipotetizamos que la sucesión está arrestada o ralentizada en estos micrositios de alta degradacióndonde domina la cobertura criptogámica y en donde la germinación de lasplantas vasculares pioneras se encuentra limitada.