Microfósiles calcáreos y paleoambientes de la Formación Gran Bajo del Gualicho (Miembro Saladar), Mioceno Inferior, provincia de Río Negro, Argentina

KRONEMBERGER, J. T.; KIHN, R. G.; NÁÑEZ, C.; CUITIÑO, J. I.; PARRAS, A.

General Roca

Jornada; Reunión Anual de comunicaciones de la APA; 2023

Asociación Paleontológica Argentina

La Formación Gran Bajo del Gualicho es una unidad marina del Neógeno que aflora en el centro-este de la provincia de Río Negro, en el margen sur de la Cuenca del Colorado. Consta de dos miembros: Miembro Saladar (inferior) y Miembro Arriola (superior). Hasta el momento se han realizado algunos trabajos sobre los fósiles de vertebrados e invertebrados presentes en esta formación; sin embargo, los estudios micropaleontológicos son escasos. En esta contribución se presentan los resultados preliminares del análisis de los ensambles de microfósiles presentes en 12 muestras del Miembro Saladar, obtenidas del perfil El Tajamar (40° 23.817’ S; 65° 40.307’ O), en el área de Puerta del Diablo (Gran Bajo del Gualicho), con el objetivo de ampliar el conocimiento micropaleontológico de la unidad e interpretar sus características paleoambientales. La sección estudiada tiene 19 m de espesor y está constituida por 9,5 m de limolitas arcillosas en la base, seguidas por areniscas finas con intercalaciones de areniscas bioclásticas masivas o con estratificación entrecruzada hacia el techo. El análisis textural se realizó con un contador de partículas láser Mastersizer Hydro 2000. Para el estudio micropaleontológico se disgregaron 100 g de sedimento y se lavaron dentro de un tamiz de 63 μm de abertura. El residuo seco se observó bajo lupa binocular y mediante la técnica de picking se extrajo el total de los microfósiles presentes. Los microfósiles son escasos, con mala preservación y evidencias de recristalización. La mayor abundancia se registró en la parte inferior del perfil (entre 2 y 8,5 m) en donde se recuperaron foraminíferos bentónicos, con dominio de ejemplares del género Elphidium y ostrácodos bentónicos de los taxones Papillosacythere aff. parallela, Cushmanidea aff. echevarriae y Bensonia leoniana. La microfauna acompañante está compuesta por espinas de equinodermos, moldes de gasterópodos retrabajados y fragmentos de conchillas de moluscos. Hacia el tramo superior del perfil los microfósiles son muy escasos, representados por ejemplares de foraminíferos del género Quinqueloculina. Los ensambles de ostrácodos recuperados son característicos de ambientes marino-someros y en la actualidad se encuentran desde ambientes litorales hasta la plataforma. Entre los foraminíferos recuperados, los géneros Elphidium y Quinqueloculina son consistentes con un ambiente de plataforma interna somera.