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Introducción: el comportamiento de forrajeo de frutos por aves es un factor clave en los sistemas mutualistas de dispersión de semillas. Sin embargo, es poco conocido cómo el despliegue de frutos moldea los patrones de comportamiento de forrajeo. Aunque la hipótesis del tamaño de la cosecha propone un mecanismo general sobre la selección de caracteres asociados al despliegue de frutos (plantas con un mayor número de frutos atraerán más dispersores), no tiene en cuenta los distintos comportamientos de forrajeo presentes en un ensamble de aves. Objetivo: evaluar el comportamiento de forrajeo en un ensamble de aves frugívoras y su relación con el número de frutos (tamaño de cosecha) en una población de Vassobia breviflora (Solanaceae), una especie dispersada por aves, en Tucumán, Argentina. Métodos: durante dos temporadas de fructificación, realizamos observaciones de aves en plantas focales, registramos variables del comportamiento vinculadas al forrajeo de frutos (número de frutos consumidos, tiempo de permanencia en la planta y manipulación del fruto: engullidores y consumidores de pulpa) y estimamos el número de frutos en 106 plantas. Utilizamos modelos lineales generalizados mixtos para analizar la relación entre el comportamiento de forrajeo de frutos y el tamaño de la cosecha, teniendo en cuenta el tamaño corporal y el contexto espacial focal (densidad de vecinos conespecíficos y distancia al borde del parche). Resultados: a nivel de ensamble, el consumo de frutos se relacionó positivamente con el tamaño de cosecha (b = 0.001 ± 0.0002, n = 126, P<0.0001) y el tiempo de permanencia (b = 0.009 ± 0.002, n = 126, P<0.0001), y la interacción entre tamaño de cosecha y tiempo de permanencia dependió del comportamiento de manipulación del fruto (b = 0.00001 ± 0.000002, n = 126, P<0.001). A nivel de grupo funcional, tanto engullidores como consumidores de pulpa mostraron una relación positiva entre el consumo de frutos y el tiempo de permanencia (b = 0.009 ± 0.002, n = 42, P<0.0001 y b = 0.006 ± 0.001, n = 84, P<0.0001, respectivamente). Sin embargo, los engullidores mostraron una interacción negativa entre tamaño de cosecha y tiempo de permanencia (b = -0.00001 ± 0.000001, n = 42, P<0.0001), mientras que los consumidores de pulpa no mostraron una interacción significativa (b = 0.000001 ± 0.000001, n = 84, P>0.05). A nivel de especie, Turdus rufiventris (engullidor) favoreció el tamaño de cosecha (b = 0.001 ± 0.0003, n = 19, P = 0.01), mientras que Thraupis sayaca y Zonotrichia capensis (consumidores de pulpa) favorecieron el tiempo de permanencia (b = 0.009 ± 0.002, n = 30, P<0.0001 y b = 0.004 ± 0.002, n = 27, P<0.01, respectivamente). El consumo de frutos estuvo positivamente relacionado con el tamaño corporal, tanto a nivel de ensamble (b = 0.014 ± 0.004, n = 126, P<0.001) como de grupo funcional (engullidores: b = 0.014 ± 0.005, n = 42, P<0.01; consumidores de pulpa: b = 0.015 ± 0.005, n = 84, P<0.01), mientras que el contexto espacial focal tuvo un rol secundario sobre el comportamiento de forrajeo. Discusión: los engullidores invierten cortos períodos de tiempo de permanencia en plantas con un mayor número de frutos, mientras que los consumidores de pulpa invierten mayor tiempo de permanencia independientemente de la cantidad de frutos disponible. La segregación en los patrones de comportamiento de forrajeo sugiere que los grupos funcionales basados en el comportamiento de manipulación del fruto moldearían el despliegue de frutos con distinta intensidad, y en el largo plazo, jugarían diferentes roles en la coexistencia de frugívoros y en la estabilidad del mutualismo de la dispersión.

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