¿La selección por herbívoros está desacoplada de la selección por frugívoros?

MARIANA VALOY; OMAR VARELA; MARIANO ORDANO

Ciudad Autónoma de Buenos Aires

Congreso; III Reunión Argentina de Biología Evolutiva; 2019

Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos Aires

Es conocido que los frugívoros dispersores moldean rasgos del despliegue de frutos. No obstante, las plantas también están expuestas a presiones selectivas de los herbívoros, que moldean los rasgosfenotípicos a nivel de planta y de fruto. En consecuencia, los rasgos que son blanco de la selección natural mediada por frugívoros estarían previamente condicionados por presiones de selección ejercidas por losherbívoros durante etapas pre-dispersivas.En este estudio nos preguntamos si los herbívoros foliares operan como mediadores de selección fenotípica sobre el despliegue de frutos, vía efectos a nivel de planta y de fruto. Se aplicó un modelo de ecuaciones estructurales con mediación, que estima efectos de una variable (daño foliar) sobre otravariable [adecuación (W) = número de frutos consumidos] a través de una o más variables mediadoras intervinientes (rasgos de planta y de fruto). El trabajo se realizó en la reserva provincial de Aguas Chiquitas (Tafí Viejo-Tucumán) durante las estaciones de primavera-verano de 2013-2014. En 90 plantas de Vassobia breviflora (Solanaceae), seestimó el daño por herbívoros (pafr) (N= 3161 hojas), se midió la concentración de azúcar de frutos (brix) y se contó el número de semillas (seen) (N= 1130 frutos frescos). A nivel de planta, se estimó el tamañode la cosecha (crop) (número de frutos maduros), la proporción de frutos maduros (pfrm), el diámetro y la altura de la planta. El mejor modelo fue el que incluyó la magnitud de daño representada por valores promedio (pafrx) y el reparto de daño representado por valores de varianza (pafrv) y las variables de fruto, cada una con sus valores promedios y de varianza (brixx, seenx, brixv, seenv). Encontramos efectos directos significativos y negativos del reparto de daño (pafrv) sobre el promedio del número de semillas (seenx) y de pfrm sobre seenx; y efectos directos positivos de pfrm sobre seenv, y de crop sobre W. No se encontraron efectos totales ni de mediación de la herbivoría sobre los rasgos a nivel de fruto ni a nivel de planta. Esto sugiere que las plantas resolverían conflictos derivados del daño foliar en etapas previas a la dispersión desemillas, incluyendo mecanismos de desacople o compartimentalización entre la asignación de recursos a nivel intra-planta y la garantía reproductiva.