¿Un giro hacia la etnografía? Diálogos con Hernán J. Vidal veinte años después

RODRIGUEZ MARIELA EVA

Ibarra

Congreso; IX Reunión de Teoría Arqueológica de América del Sur (TAAS); 2018

Teoría Arqueológica de América del Sur (TAAS)

Hernán Vidal se interrogó sobre las relaciones de poder y los procesos de subalternización producidos por la antropología, a la que refiere como una institución cultural occidental conformada por diversos subcampos entre los cuales se encuentran dos en los que se destacó: la arqueología y la antropología social. Su tesis de maestría --A través de sus cenizas. Imágenes etnográficas e identidad regional en Tierra del Fuego (Argentina) (FLACSO-Ecuador, 1993)-- operó como bisagra de un recorrido que lo llevaría a discutir los principios sobre los que se fundó su investigación. La pregunta por lo político lo mantuvo al margen de la formulación explícitamente científica que reclamaba la Nueva Arqueología y, así, se distanció de los modelos explicativos hipotéticos desarrollados por la ecología de poblaciones. Apelando a la reflexividad llamó la atención sobre la complicidad de los antiguos etnógrafos, de los historiadores locales y de los arqueólogos en la "extinción" discursiva de los indígenas que hizo posible su apropiación --a través de sus fragmentos materiales e, incluso, de sus difuntos-- mediante dispositivos de patrimonialización, museologización y arqueologización. Sostuvo que "concentrados en nuestro papel de expertos en pasado prehistórico fuimos incapaces de ver los obvios procesos culturales del presente". De este modo, partiendo de un conocimiento situado, atravesado por los efectos de la hegemonía y la ideología, cuestionó al sistema de subordinación interétnica que excluyó a los trabajadores migrantes de las narrativas de la historia local, a la institucionalización del conocimiento arqueológico en el aparato estatal y a las teorizaciones desancladas de los casos. Posicionado como un sujeto de su propia etnografía, analizó entonces las relaciones sociales cotidianas, los usos del pasado, las memorias selectivas, las negaciones de la contemporaneidad y las imbricaciones entre ciencia, Estado y nacionalismo y, preguntándose para qué audiencia escribimos, llamó a enfrentar las consecuencias políticas y éticas de nuestras representaciones. En este panel, invitamos a discutir los temas planteados por Vidal hace veinticinco años y a reflexionar sobre su pertinencia en el presente.