¿Qué podemos aprender de cuevas de roedores actuales para interpretar el registro fósil?

CARDONATTO, MARÍA CRISTINA; MELCHOR, RICARDO NÉSTOR

Santa Rosa

Jornada; Jornadas de Ciencia y Técnica 2021; 2021

En esta contribución se caracterizan sistemas de cuevas de cuatro especies de roedores herbívoros de La Pampa: Microcavia australis (Caviidae), Tympanoctomys barrerae (Octodontidae), Ctenomys azarae y C. talarum occidentalis (Ctenomyidae). La hipótesis de trabajo plantea que la arquitectura, tamaño, sección transversal, ornamentación superficial y tipo de relleno de un sistema de cuevas está vinculado con el comportamiento y preferencias ecológicas del productor. Este estudio incluyó el moldeo de sistemas de cuevas activas con espuma de poliuretano, caracterización del suelo, vegetación y geomorfología. Los sistemas moldeados (n= 21) eran complejos, subhorizontales, con varias entradas que conducían a rampas conectadas con túneles bifurcados con un diámetro promedio de 86 mm. Los sistemas de cuevas permanentes de Caviidae y Octodontidae compartían entradas abiertas, túneles de sección elíptica horizontal, varios niveles, circuitos cerrados, trazas de garras y excavaciones de artrópodos en las paredes, y piso bilobulado. Los sistemas de Caviidae (representativos de organismos fosoriales y coloniales) se distinguieron por tener relación mayor entre volumen de cámaras y túneles (promedio 0,15) y sets de tres trazas de garras con patrón alterno (Fig. 1A, D). Los sistemas de Octodontidae (representativos de roedores solitarios, fosoriales que viven en ambientes salinos) se distinguieron por una relación de cámaras a túneles intermedia (0,04) y sets de cuatro trazas de garras con patrón arqueado (Fig. 1B, F, G). Los sistemas de Ctenomyidae (representando sistemas semipermanentes de roedores solitarios y subterráneos) se diferencian por poseer una arquitectura lineal, entradas selladas, túneles de sección elíptica vertical, un nivel, una menor relación entre volumen de cámaras y túneles (0,01), sets de tres trazas de garras con patrón opuesto, piso liso y reservas de pasto en túneles (Fig. 1C, E). De acuerdo con esta información, se distinguen tres tipos de cuevas, según el comportamiento y ecología del productor, datos útiles para interpretar excavaciones cenozoicas.